第166章 叹无常世事难料
!--go--`p`jjwxc`p``p`jjwxc`p`京城的天刚蒙蒙亮,四处还是静悄悄的一片,挑着担子进城来卖菜的农人们的脚步声显得格外的响亮。空气里隐约漂浮着一种淡淡的甜香味儿,这八月里头,桂花又要开了,攒在枝头一团团的,仿佛吹口气儿就能开花一般。
“吱呀”的一声响,一条巷子里有户人家的门开了,一个脑袋探了出来,四处看了看,见旁边没有人,这才整了整衣裳,歪着身子准备往外边走。这时身后有一双手将他捉住:“你这人好大的脸,银子都不给就想走不成?”
那被扯住的人是个五十多岁的老汉,穿着倒也不差,一色崭新的衣裳,只是脸上的褶子很深,几乎能将蚊子夹住,回头望了望那扯住自己衣裳的人,他咧嘴笑了笑,露出了几颗黄色的门牙来:“你们家的姑娘都没有说话,哪里轮得上你这个婆子来扯我!”
秦妈妈瞅着那老汉只是冷笑:“睡了觉就想溜,真是拔了东西不认人?我们家姑娘是没有说话,可我这个做妈妈的不能不说!你不给银子,叫我们主仆几人喝西北风去不成?”
那老汉呵呵一笑,枯树皮一般的手在身上摸了又摸,这才掏出了一个银毫子来:“我正在给你们家姑娘筹划个好差事,她要谢我还来不及,怎么会问我要银子!不过是看你这婆子说得可怜,先给你个银毫子去买了今日的饭菜罢!”
秦妈妈将银毫子接到手里,怀疑的看了那老汉一眼:“你这腌臜货色能弄找到什么好差事?难道是想将我们家姑娘卖去青楼?你便少来这一套了,去青楼怎么如自己开门做生意,挣的银子都是自己的!”
这时小菲匆匆忙忙从里边那进屋子跑了出来,扯了扯秦妈妈的衣袖:“姑娘说了,放范老爹走!”
“我都说过了是这么一回事儿,你还偏偏不相信!”那范老爹哈哈一笑,脸上的褶子堆得更深了,嘴角旁边流出一线涎水来:“小丫头,你去与你们姑娘说,范老爹保准让她心想事成,就等着去享福好了。”
秦妈妈放开了范老爹,瞧着他歪着身子走了出去,又看看手里的银毫子,恨恨的啐了一口:“这个老货,能睡到这么美貌的姑娘,也算是他艳福不浅,可偏偏还不想给银子!”
小菲将秦妈妈拖了进来,一脸兴奋:“那范老爹好像有些本事,是达官贵人家里管事的,听姑娘说仿佛过几日便要抬了她进府去做姨娘呢。”
秦妈妈唬了一跳,随手将门给掩上,眼睛瞪得像铜锣大:“有这样的事儿?哪家达官贵人肯要我们姑娘这样的人?虽说长得美貌,可毕竟是做皮肉生意的,怎么着也不会抬着进府去!想要做姨娘,最多是去那些不讲究的商户人家罢了。”
小菲听着秦妈妈说得有几分道理,也担忧的皱起了眉头:“可不是呢,妈妈说得没错,本该就是这样。莫非姑娘是被那范老爹骗了去,被他白睡了?”
秦妈妈站在那里看着手中的那个银毫子,脸上露出一丝苦笑来:“若不是我追上去讨问度夜资,恐怕这个银毫子都到不了手呢!姑娘这些日子只说心情不好,闷在屋子里不愿意见客,眼瞧着积蓄一点点的少了,也该拉两个像样一点的客人才是,怎么连这种货色也入得了她的眼!”
一阵微风刮过,桂花树上米粒大的花蕾掉进了秦妈妈的脖子上头,她伸出手抖了两下衣裳,几点轻柔的金色便落到了地上。小菲愣愣的看着那几颗在地上滚动的桂花花苞儿,心里暗自叹了一口气,这范老爹是前两日不知从哪里摸了过来,起先一日还给了一个银角子,昨日索性就想溜走,幸得秦妈妈捉住,还有个银毫子进账。
两人默默无语的站在桂花树下,望了望身后那进屋子,眉毛都锁在了一处,姑娘越发的不挑剔了,以前还要见着长得俊些的,年轻些的,现儿慢慢的,就连这粗鄙的老汉都能爬上她的床了。
天已经大亮了,一个白亮的日头升在空中,虽然已经是八月时分,可天气依然有些热。树上依旧有鸣蝉正在不住的吱呀的长声嘶鸣,听得人心里边有些烦躁。一缕日光透过马车的帘子照了进来,打在高祥的脸上,他的眼睛盯住马车壁上的一处淡黑的点子,紧闭着嘴唇,心里有些紧张,今日已经是八月初八,明日就要下场了,寒窗十多载,一考定终身,怎么能不左思右想?
马车徐徐行到书院门口,有几个穿着青色长衫的士子站在那里,见着高府的马车,都纷纷围了拢来,为首那个撩开帘子对高祥笑道:“高祥,咱们现在就去?”
高祥拍了拍身边的座位:“快上来,咱们去贡院那边看看,然后再回书院来。”
几人撩了衣裳下摆登上马车:“趁着天色还早,看过贡院就回来,夫子说下午给咱们最后讲讲破立的问题。”
马车从大街上颠簸而过,耳边传来杂乱的叫卖之声,几名士子坐在马车里,手中捏着折纸扇子,不住的扇着风,可额头上依然有汗珠冒出,闪亮亮的一片。
二公子,贡院到了。“长随在外边高声喊了一句,车内众人这才发现马车已经停了下来。跳下马车举目一看,前边的街道那里伫立着一幢明黄色屋顶的屋子,大门口站着大群的兵士,腰间挂着长柄的弯刀。
贡院朱红的院墙与明黄的琉璃瓦交相辉映,仰头看着碧蓝的天空,心情总算放松了些,一声鸽哨吹响,白色的鸽子展开翅膀从树梢掠过,洒下一地凉风。高祥和几位同窗先看了看贡院外墙,然后举步想进去看看里边,却被兵士拦住:“明日便要开秋闱了,你们明日再来应考罢。”
几人怏怏的走开到一边,围着贡院转了一圈,透过院墙看了看里边的屋顶,停在那里互相看了一眼:“不如回书院去聊聊,这日头毒辣,人都晒得蔫了。”
回到书院,夫子们见众人一副焦虑不安的神色,笑着安慰了几句:“去看看贡院也便安心了,不必如此焦虑,更重要的是如何将心静下来,不要进场便慌乱,这样才能下笔如有神,写起东西来也顺畅。”
高祥见夫子笑容恬淡,方才那不住的在翻腾的心也渐渐平静了下来,今日出门前秋华便叮嘱了他,让他不要太将这秋闱放在心里:“能秋闱得中当然是好事,但不必太在意,天下这么多读书人,中举的又能有多少?”她温柔的望着高祥的脸:“我知道你想考功名,想要让你父亲重视你,可怎么样身子康健,顺心顺意才是最要紧的。”
秋华说得对,自己没必要想得太多。高祥定了定心神,拿了秋华的二伯给的一本早年写的心得开始看了起来,这一看便不知不觉的拖到了午时,书院里的小厮托了大茶盘儿过来:“高公子,午饭来了。”
茶盘上放着一盘菜一碗汤,还配着一碗白米饭,热气腾腾的从碗盏里冒了出来,高祥冲他笑了笑:“放着罢。”
屋子里几位同窗将自己的饭碗菜碗搬到了一处:“咱们一起吃热闹些。”
一边吃一边谈笑风生倒也热闹,只是过了不久,几个人都按着肚子喊起痛来,夫子们正在旁边屋子吃饭,听着这边的喊叫声,赶忙跑了过来,看着屋子里边几位士子都脸色苍白,额头上的汗珠子不住的往下掉,不由得也有几分紧张,赶紧派人去请大夫过来。
大夫过来看了看,便说该是吃了有毒的东西。正好那饭菜还没有吃完,众人看了看几个菜碗,小笋炒肉丝,酱香排骨,苦瓜摊鸡蛋,清蒸鲫鱼,还有一碗鲜菌汤。大夫用银针探了探几个碗,都没问题,唯独将针刺到鲜菌汤里的时候,那根银针忽然就转了颜色。
“这汤有问题!”众人见着那银针已经成了黑色,皆大惊失色,派人将厨师与厨房里打帮手的人捉了起来。
厨师一个劲的叫屈:“这鲜菌乃是采买送过来的,是由厨娘洗干净送到案板边上,我只管拿了做菜,怎么就怪到我头上来了?这菌汤里我也只放了些油盐,再没添旁的东西,若是不相信,尽管保管请府尹明断!”
大家望着那不住叫屈的厨师,心里也是纳闷,按说他与这些士子们无冤无仇怎么会下手去害他呢?转眼望向那洗菜的厨娘,她早就吓得一脸发白的瘫坐在那里,见众人望她,不住的摇手道:“我没有做这样的事,我只洗了菜而已!”
大夫望了望那碗汤,用汤匙舀了一块菌子上来看了看,摇了摇头:“不用问了,这菌子里边有一种有毒的,看上去与那些菌子很像,但它的形状还是有些区别,颜色也鲜艳些。”
大夫叫人调了几碗淡盐水让士子们服了下去,然后让他们将手指抠在喉咙里边,让那些已经下了肚子的东西吐了出来。几个士子都被折腾得七荤八素,其中有一个还昏迷了过去。大夫伸手搭了搭他的脉,又翻开眼皮子看了看,转身吩咐跟着自己来的小药童道:“快些拿几丸解毒的药丸过来。”
强行将那解毒的药丸塞到那人口里,又吩咐其余几位每人都服用了一丸,高祥的长随见他全身苍白,一头大汗,还在不住的呕吐,吓得全身发抖,服侍着他吃了药丸,赶紧将他扶上马车送了回去。
秋华正在院子里画画,听着外边有人急促的拍门响,站在门边的千莺赶忙走上前去将门打开,见高祥由两个长随扶着站在门口,似乎都有些站不稳,不由得唬了一跳:“奶奶,二爷回来了!”
秋华停下笔,见着高祥这副模样被送了回来,也大吃一惊,赶紧吩咐珍珠玉石将高祥扶去房中,问了下情况,才知道误食了有毒的菌汤,不由得皱了皱眉头:“这时节怎么会有新鲜的菌子?不该是春节最多?”
高祥躺在床上喘了两口粗气:“我也不知道,幸亏没用多少。那个喝得多的,都已经昏过去了。”
“你先歇息着,别想这么多了。”秋华柔声安慰他:“今晚好好休息能恢复过来便最好,若是不行也不打紧,过两年再去试也一样。金陵书院的夫子们本不就是想要你两年以后再下场的?今年是增设的恩科,若不是皇上恩典,都没有这次秋闱呢。”
第三百三十一章高夫人笑里藏刀
“回夫人话,已经得手了。”杨妈妈垂手站在高夫人面前,脸上露出了一丝笑容:“二公子被人送回来了,听千莺说那模样儿实在不好,估计明日都不能起床。”
高夫人的右手抬了起来整了整自己的衣领:“为何却没有做到位?偏偏让他活着回来了?”
杨妈妈低声道:“那采买没那么大的胆子,再说若是全部弄那种有毒的,恐怕容易被人看出,所以也只选了几个相像的混在里边。夫人,那人胆子小,我男人都去找过他好几次,出的银子再多,他也不动心,只是这次他家里着急要银子才答应试一试的。夫人,那些等闲之辈哪有夫人这般杀伐果断?不过是碌碌无为之辈罢了。”
高夫人被杨妈妈这几句话说得全身熨帖,微微的点了点头,唇边浮现出一丝笑容来:“至少也达到了一个目的,那高祥今年却是不能下场了。”
“可不是这样?”杨妈妈在旁边躬身作揖,露出了谄媚的笑容:“怎么样也不能盖过大公子去!大公子骁勇善战,今年肯定能在西北立战功,回来就会被提升的。”
高夫人微笑不语,心里不住的在盘算,安儿现在已经是五品的官了,只希望他这次能立战功,快些得到升迁。四品和五品之间有一条很大的沟,不少人就是无法迈过这沟去,若是跳到四品这边,升迁的机会便多了许多。
“范妈妈昨日回去,今日怎么还没见着她的影子?”高夫人忽然像想起了什么似的:“我也该给那高祥院子里添两个人才是,都半年多了,老二媳妇肚子还没动静,这可怎么行!虽然高祥他娘去了庙里持斋,我怎么着也要帮她儿子着想才是!”
“夫人好谋算!”杨妈妈笑得一双眼珠子都快贴到鼻梁骨儿上边。
秋华蹙眉坐在窗前,望着睡得正香的高祥,心里十分的怜惜,昨晚高祥差不多一夜未眠,睡在她身边不住的翻来翻去,身子烫得惊人。她拿了毛巾不住的替他擦着汗,也陪着他一晚上没有落觉,一直折腾到丑时两人才沉沉的睡了过去。
今日醒来,已经是辰时,高祥翻身坐起,看着立在屋角的沙漏,脸色一变,抓着床边便想起来,摇晃了□子又跌倒了回去,哑着声音道:“秋华,让玉石珍珠进来服侍梳洗,我要去贡院。”
“高祥!”秋华见高祥这模样,心里一阵发酸,紧紧的将他抱住:“你这样子,即便下了场还不知道能不能支撑住呢,别逞强了,你便安安心心的歇息几日罢。”
“秋华,不,不,我要去贡院!”高祥挣扎着想要坐起来,却被秋华抱住动弹不得:“你让我去贡院,我要去下场参加秋闱。”
一滴泪水落了下来,顺着高祥的鼻梁慢慢的流到了枕头上边,高祥惊愕的抬眼望向秋华,见她眼睛里亮晶晶的一片,不由得有些心慌意乱,伸出手来抖抖索索的抚摸过她的脸庞:“秋华,你别生气……”
“我不是生气,我只是觉得上天有时候真不公平。”秋华握住高祥贴在自己脸颊上的手,苦涩的说道:“你这么努力,就想着参加今年的秋闱,可是却因造化弄人,昨日误食了有毒的菌汤,只能眼睁睁的看着机会溜走。”哽咽了几声,秋华望着高祥,眼神坚定:“高祥,两年以后你一定可以的,我相信你。”
高祥用双手捧住了秋华的脸,嘴角扯了扯,露出一丝苦涩的笑容:“我也相信两年以后我一定能够金榜题名,让你一起来分享我的成就。”
秋华点了点头,放开了自己的手:“你再安心歇一会罢,等会我再喊你起来用早膳。”
高祥朝她笑了笑:“我昨晚让你跟着受累了,你也补补眠。”
秋华摆了摆手:“我还得向婆婆去请安呢,今日已经晚了,你先歇着,我回来叫你。”轻手轻脚的从床上下来,喊了玉石端水进来伺候自己梳洗,刚刚净了面,转头一看,高祥已经沉沉睡了,不由得低叹了一声,十多年寒窗,竟然就毁在一碗汤上边。
只是这汤委实可疑,按理说春季才是吃新鲜菌子的时节,秋季虽有,但也不多,为何昨日厨房里忽然便做了这鲜菌汤出来了?再说高祥告诉他,这碗汤是端给他用的,只是昨日同窗们提议要放到一处共食,这才让几个人都中了毒。若是高祥一个人吃了这菜,总怕不会只是现在这样子,至少要在床上躺上好几日才能恢复。
秋华心里头想了又想,觉得这事真真蹊跷,等高祥醒来,自己得要跟着他去书院好好询问一番才是。对着镜子照了照,自己容颜有些惨淡,叹了一口气:“帮我匀一层薄粉到脸上,再搽点点胭脂。”
打扮停当了便去了主院,高夫人已经用过早膳,正端坐在那里拿了一本账簿儿看,见着秋华进来,眼睛眯了眯:“怎么不多歇息会?听说祥儿一直没大好,昨晚肯定没有睡好。”她慈爱的望着秋华,叹了一口气:“你该劝劝祥儿,让他放宽心,别计较这么多,这次不下场,过两年便又有机会了,再过两年或许会考得更好些呢。”
“谢谢婆婆关心。”秋华欠了欠身子:“媳妇今日请安晚了,婆婆不但不责怪,还如此体贴,媳妇感激涕零。”
“你快些坐下,我还有一件事儿要和你商量呢。”高夫人脸色的笑意浓浓,一双眼睛望着秋华都不眨一下:“事关重大,我得先与你通了气才是,你也好做些准备。”
秋华一愣,高夫人的粉扑子脸上的笑容越是深,她便觉得有些越不舒服的感觉。婆婆的笑容很假,只是浮在表面,似乎伸手便能将她的那笑容抹了下来一般。“婆婆说得实在太客气了,不知道有什么事情要秋华准备?”
“老二媳妇,你嫁进高府也有半年了罢?”高夫人的眼睛朝她的肚子上边瞄了一眼:“怎么还没有个喜讯给我,也好让我抱上孙子!”
这是要准备做什么了?秋华看着高夫人那鼻子高耸在脸上,就如一把钩子一般,又如鹰隼的喙,正在朝猎物猛然扑下来。她是打的什么主意?给高祥指通房?上次自己已经拒绝过了,想必也不会再拿通房说事。现在她提到孩子,自然是想要给高祥纳姨娘了,通房是不被允许生孩子的,而姨娘却有这个资格。
秋华没有出声,只是静静的坐在那里看着高夫人,脸上露出一丝浅浅的笑容,她想给自己院子里头塞个姨娘来添堵?愿意塞便塞,洪水来了想去堵住不可能,只能采取疏导的法子,这次拒绝了高夫人,她下次肯定还会想着理由塞人进来,不如就答应下来,免得她总是在自己耳朵边上唠叨。高祥若是这样禁不住美色的诱惑,那也不是配得上自己的人了,秋华心里想了又想,拿定了主意,只要高夫人提出来,她便答应。
“你过门半年都没有动静,我心里头也有些着急。”高夫人喝了一口茶,慢悠悠的开口说话:“你瞧老大媳妇,院子里都有三个姨娘了,还不是想要让姨娘给咱们高家开枝散叶?只是不知何故,到现在也不见个影子!”
高夫人有些淡淡的遗憾,那次老大媳妇有了身子,结果踩到苔藓滑了脚,孩子掉了,若不是那次疏忽,自己的小孙子都差不多一岁了。虽然高安有几个姨娘,可委实奇怪,三个姨娘竟然没有一个传出喜讯来的。自己在高安院子里插了人手,听亲信说大少奶奶并没有逼着姨娘喝避子汤,不知怎么那些姨娘们就是怀不上身子。
“大嫂最近似乎身子不大好。”秋华皱了皱眉头,刘三小姐最近半个月来容颜一点点憔悴了下来,仿佛一朵娇艳的花朵正在慢慢枯萎一般,原先见着还是水灵灵的花枝,现儿脸上已经没什么肉,每日里都没精打采,连自己院子里都来得少了。
“可不是吗,我也在愁这事儿呢。”高夫人不动声色的弹了弹手指甲,无奈的摇了摇头:“瞧着她那模样,我心里也不好受,若是安儿回来见着他媳妇这情景,我又怎么好向他交代呢!我昨日才请了个大夫给她看了身子,只说是忧思成疾,怕也是因着想孩子想得狠了得了心病。”
忧思成疾?秋华心里暗自摇头,刘三小姐是个天生不想事的,怎么会忧思成疾,这词用到自己身上来还差不多。她望了望高夫人,声音诚恳:“婆婆,大嫂竟然病得这样厉害?我想去看看大嫂。”
“不着急,咱们先说说正经事儿。”高夫人摆了摆手:“我方才的话还没说完呢。你大嫂院子里都有了三个姨娘,你院子里也得放上一个才行,第一要紧的是能尽早为高家续香火,同时也能装点门面,免得别人说我一碗水端不平,对自己儿子便要好得多,对钱氏夫人的儿子便不闻不问了。”
这理由可真是充分,由不得自己有半点反驳,秋华笑了笑:“还是婆婆考虑周到,那还请婆婆做主,选个日子抬进府来罢。”
高夫人一愣,没想到这事儿竟然这般顺当,高祥媳妇半个反对的字都没说便答应了下来。她可记得清清楚楚,上回自己要保千惠的时候,她一双眉毛竖得老高,甚至还抬出自己娘家的祖父伯父们做例子来反对收用通房,可今日又是怎么了?高夫人的一双眼珠子盯在秋华身上不住的打着转儿,简直不相信她竟然没有反对。
“婆婆,我先去看看大嫂,失陪了。”秋华没有让高夫人想太久,站起身来行了一礼,带着阮妈妈与玉石便往外边去了。范妈妈和杨妈妈都惊奇得睁大了眼睛:“夫人,二少奶奶今日究竟是怎么一回事?这般贤惠起来了。”
第三百三十二章姹紫嫣红转眼尽
脚刚刚踏出了主院的大门,玉石便有几分着急的喊了出来,一张脸涨得通红:“奶奶,你怎么就答应下来了?二爷怎么能纳姨娘?”
秋华不紧不慢的往前走着,微风将地上的落叶吹得贴在她的裙袂上头,似乎绣了一只只灰色的蝴蝶。“你以为我不答应,夫人便不会将人塞过来了?我今日拒绝了,明日她自然又会想着法子塞过来。我若是三番两次不接,她定然会在外边宣扬我善妒,以后再去参加各种宴会,那些饶舌的夫人们自然会来劝诫我要心胸开阔。”
玉石跟在后边有几分发愣,点了点头:“这倒不假,到现在还有一些夫人抓着大小姐说个不停呢。”
春华在京城的贵夫人圈里已经成了有名的妒妇,自从许允袆发誓不纳姨娘不收通房以后,众人看春华的眼色便都有些不同。有些年纪大些的贵夫人,更是倚老卖老的将春华拉到旁边坐着,耐心开导:“虽说容家有男子四十无子方能纳妾这祖训,可你现儿是嫁到了许家,怎么能用容家的规矩来约束着允袆?富贵人家里头,谁又没个三妻四妾?何必如此看得紧,平白给自己添了个妒妇的名头。”
“多谢夫人指点,不过春华倒觉得妒妇这名头也不错,至少别人听了就不会再想打我夫君主意了。”春华笑嘻嘻的瞥了一眼周围的贵夫人们,她知道其中有几个,都想将自己家里庶出的女儿送进镇国将军府做贵妾——现儿皇上对镇国将军很是依赖,看来瑞王府的封号不多时也能恢复,许允袆到时候定是袭爵的郡王,到时候贵妾也能升做郡王侧妃。
回府以后春华将各位夫人的话与许允袆说了一遍,望着许允袆只是笑:“大家都只夸你好,是我妒忌才拦着你不让你纳姨娘,你看看,好处都给你得了,我便里外不是人。”
许允袆听了哇哇怪叫两声,搂着春华的肩道:“娘子莫要生气,待为夫下回去教训那些不开眼的,竟然惹得我娘子不高兴!”
春华扯了扯他的衣裳角儿:“你便好生呆着罢,莫让我更难做人了!”
过了不久的一次宴会上,当夫人们又在劝说春华,让她改邪归正做一名温良恭俭的世子夫人时,许允袆跟着银枝从那边大步走了过来,见了各位贵夫人,傲慢的点了点头,牵住春华的手将她拉了起来:“各位夫人,这纳不纳姨娘不是她能决定的,各位也不必多说。”
众位夫人都松了一口气,欣喜的望着许允袆道:“这才是正理儿,纳姨娘自然是男子的事情,怎么能受为妻的挟制。”看来这镇国将军府的世子爷心里也很不满意呢,自家的女儿是不是有机会了?几位脑筋转得快的夫人已经在想着要替女儿做几身精致衣裳,买些精致首饰,下回宴会上也好出出风头。
“既然是男子的事情,也就用不着各位夫人替我操心了。我觉得自家夫人实在已是温良恭俭得很,哪里需要各位来指点她如何行事!再说了,我许允袆早就对天发誓过今生不纳姨娘不收通房,否则天打雷劈不得好死,各位夫人这般操心我纳姨娘的事情,莫非是想要我许允袆倒霉?”
被许允袆这么一说,众位夫人哪里敢再说多话?有小心思的人慢慢的将那把小算盘收了起来,不再肖想着将女儿送去做贵妾的事情,只是春华妒妇的名声依旧还顶在头上,无论走到哪里,都有人拿异样的眼神看着她。
自己不是春华,高祥也不是许允袆,没有必要让别人这般去指指点点。许允袆是镇国将军的长孙,自然腰杆儿直,不用给那些贵夫人留脸面,可高祥又如何能与许允袆去相提并论?况且秋华只要一想到高祥若也像许允袆那般说话张扬,自己便觉得他变得好陌生,完全不是那个温文尔雅的高祥了。
不如就这样答应下来,先将姨娘抬进来,再慢慢的收拾。以前父亲纳的那个李姨娘,不也被自己收服了?秋华脸上微微一笑,兵来将挡水来土掩,咱们走着瞧。
快步走到刘三小姐院子里,只听到里边嘻嘻哈哈的一片,听起来十分热闹。玉石走上前去敲了敲门,就听里边有个娇柔的声音应门:“是谁呢?”
“我们家奶奶来看二少奶奶了。”玉石朝里边喊了一句,院子门“吱呀”一声打开,门后露出一张清秀的小脸,见秋华站在门口,赶紧行礼:“二少奶奶安好。”
秋华微微笑着点了点头,举步朝院子里边走:“大少奶奶住哪一进屋子?”
前院有几个小丫鬟正在踢毽子,彩色的鸡毛不住的在摇晃着,听到秋华问起刘三小姐的屋子,一个丫鬟走了过来道:“二少奶奶,奴婢带你过去。”
那小丫鬟的声音清脆,一双眼睛就如黑宝石一般闪闪儿发亮,全身上下透着机灵劲儿,秋华见了有些喜欢,和颜悦色的问她:“你叫什么名字?”
“奴婢叫百草。”那小丫鬟笑嘻嘻的回答了一句:“夫人院子里边的丫鬟很多都是千字开头的,我们这院里的百字开头的比较多。”
百草走起路来很快,一边走一边还指指点点:“那边是伍姨娘住的屋子,再过去那一间住着张姨娘……”秋华跟在她身后走着,心里想若是到时候这些姨娘们都生了孩子,高安这院子怎么够用,少不得要分出些小院子来。
走到最后边那一进屋子,右边的那道门口站着一个丫鬟,见百草领着秋华过来,赶忙行了一礼:“二少奶奶安好。”
秋华闻着这院子里边有一种淡淡的药香,视线到处转了转,就见左边的一间屋子开着门,有一缕白烟从敞开的门里飘了出来。百草见着秋华望着那屋子,在一旁解释道:“大少奶奶生病了,厨房离得太远,煎药不太方便,所以特地收拾了一间屋子出来熬药。”
秋华没有说话,快步走向了刘三小姐的内室,门口的丫鬟很殷勤的为她掀起门帘,转脸对里边喊:“奶奶,二少奶奶来看你了。”
秋华一脚踏了进去,这屋子有个内外隔间,外边是会客的地方,旁边有一道门通向里边的内室,秋华到了屋子里边一看,刘三小姐正躺在床上一动也不动,她轻轻走了过去,在床边的椅子上坐了下来,小声喊了一句:“大嫂。”
刘三小姐吃力的睁开了眼睛,秋华见了她那模样不由得吃了一惊,才大半个月,刘三小姐瘦了不少,脸上的颧骨都突了出来。她的眼神有些发干,眼窝深陷,仿佛一夜之间成了四十岁的妇人。
“弟妹,你来了。”刘三小姐从薄薄的被子里伸出手,旁边的丫鬟将她扶了起来;“我这身子也不知道怎么了,老是觉得全身乏力,没有精神头儿。大夫说我想事情想多了,我自己觉着好像也没想什么似的。”
“院子里的姨娘你也不用担心,反正再怎么着,你也是正妻不是?”秋华小心翼翼的安慰她,实在想不出刘三小姐有什么可操心的,想来想去也只有那几个姨娘通房了。
“哼,我操心什么,反正她们都是不生蛋的母鸡,这高府的嫡长子总归得我来生。”刘三小姐轻蔑的哼了一声,打量了下秋华,忽然又有点紧张:“弟妹,你成亲都半年了,肚子里还没有动静?”
秋华摇了摇头:“还没有呢,也不知道怎么就这般为难,我的两个姐姐都是出阁不多久便有了身子,轮到我,却没有动静。”
刘三小姐长长的舒了一口气,脸上露出了一丝笑容来:“还早呢,才半年不是?我那时候也是过门八个月才有了身子,只可惜,唉……”忽然想到了什么似的,她感伤的叹了一口气:“若是我那会子更细心些便好了,只怕这会子已经能走路了呢。”
秋华见刘三小姐脸上的表情变了又变,仿佛要哭出来一般,赶紧安慰她:“大嫂,横竖大哥出征去了,还得十一月才能回来,你快些养好身子,等他回来了,自然也便好了。到时候大哥升了官,你肚子里头有了动静,岂不是和和美美?”
刘三小姐听着秋华这些话儿,沮丧的表情不翼而飞,连连点头道:“可不是这样?”眼睛望了望秋华清澄的目光,她身子前倾了些,抓住秋华的手道:“婆婆有没有提出要高祥纳妾?”
刘三小姐的手很凉,就如寒冰一般贴住了秋华的肌肤,让她心里不由得升起了一种寒意。瞧着她急切的眼神,秋华点了点头:“大嫂说得真准,婆婆刚刚还和我说了这事儿呢,说她已经挑好了人,过两日便将人抬进府来。”
“弟妹,你便这样随她搓圆打扁不成?”刘三小姐冷冷的哼了一声:“你们容家都是不纳姨娘的,嫁进高家,成亲才半年便要逼着塞个姨娘进来,你也愿意?”
此时秋华觉得那大夫说得确实不错,刘三小姐还真是忧思成疾了,自己都病成了这模样,还在操着看好戏的心来挑着她去与高夫人作对。她笑着望了一眼刘三小姐:“大嫂,咱们做小辈的怎么能总是与夫人去顶撞?她要塞个姨娘进来便塞进来罢,反正也不是我发月例给那姨娘用。”
刘三小姐惊讶的看着秋华,闭了嘴儿半日没说话,好一阵子方才讪讪道:“既然你能想得通,那也是一件好事,我也是怕你心里头委屈没地方好说。”
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作者有话要说:新文《骨里红》昨日中午已开坑,欢迎菇凉们踊跃跳坑!
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那被扯住的人是个五十多岁的老汉,穿着倒也不差,一色崭新的衣裳,只是脸上的褶子很深,几乎能将蚊子夹住,回头望了望那扯住自己衣裳的人,他咧嘴笑了笑,露出了几颗黄色的门牙来:“你们家的姑娘都没有说话,哪里轮得上你这个婆子来扯我!”
秦妈妈瞅着那老汉只是冷笑:“睡了觉就想溜,真是拔了东西不认人?我们家姑娘是没有说话,可我这个做妈妈的不能不说!你不给银子,叫我们主仆几人喝西北风去不成?”
那老汉呵呵一笑,枯树皮一般的手在身上摸了又摸,这才掏出了一个银毫子来:“我正在给你们家姑娘筹划个好差事,她要谢我还来不及,怎么会问我要银子!不过是看你这婆子说得可怜,先给你个银毫子去买了今日的饭菜罢!”
秦妈妈将银毫子接到手里,怀疑的看了那老汉一眼:“你这腌臜货色能弄找到什么好差事?难道是想将我们家姑娘卖去青楼?你便少来这一套了,去青楼怎么如自己开门做生意,挣的银子都是自己的!”
这时小菲匆匆忙忙从里边那进屋子跑了出来,扯了扯秦妈妈的衣袖:“姑娘说了,放范老爹走!”
“我都说过了是这么一回事儿,你还偏偏不相信!”那范老爹哈哈一笑,脸上的褶子堆得更深了,嘴角旁边流出一线涎水来:“小丫头,你去与你们姑娘说,范老爹保准让她心想事成,就等着去享福好了。”
秦妈妈放开了范老爹,瞧着他歪着身子走了出去,又看看手里的银毫子,恨恨的啐了一口:“这个老货,能睡到这么美貌的姑娘,也算是他艳福不浅,可偏偏还不想给银子!”
小菲将秦妈妈拖了进来,一脸兴奋:“那范老爹好像有些本事,是达官贵人家里管事的,听姑娘说仿佛过几日便要抬了她进府去做姨娘呢。”
秦妈妈唬了一跳,随手将门给掩上,眼睛瞪得像铜锣大:“有这样的事儿?哪家达官贵人肯要我们姑娘这样的人?虽说长得美貌,可毕竟是做皮肉生意的,怎么着也不会抬着进府去!想要做姨娘,最多是去那些不讲究的商户人家罢了。”
小菲听着秦妈妈说得有几分道理,也担忧的皱起了眉头:“可不是呢,妈妈说得没错,本该就是这样。莫非姑娘是被那范老爹骗了去,被他白睡了?”
秦妈妈站在那里看着手中的那个银毫子,脸上露出一丝苦笑来:“若不是我追上去讨问度夜资,恐怕这个银毫子都到不了手呢!姑娘这些日子只说心情不好,闷在屋子里不愿意见客,眼瞧着积蓄一点点的少了,也该拉两个像样一点的客人才是,怎么连这种货色也入得了她的眼!”
一阵微风刮过,桂花树上米粒大的花蕾掉进了秦妈妈的脖子上头,她伸出手抖了两下衣裳,几点轻柔的金色便落到了地上。小菲愣愣的看着那几颗在地上滚动的桂花花苞儿,心里暗自叹了一口气,这范老爹是前两日不知从哪里摸了过来,起先一日还给了一个银角子,昨日索性就想溜走,幸得秦妈妈捉住,还有个银毫子进账。
两人默默无语的站在桂花树下,望了望身后那进屋子,眉毛都锁在了一处,姑娘越发的不挑剔了,以前还要见着长得俊些的,年轻些的,现儿慢慢的,就连这粗鄙的老汉都能爬上她的床了。
天已经大亮了,一个白亮的日头升在空中,虽然已经是八月时分,可天气依然有些热。树上依旧有鸣蝉正在不住的吱呀的长声嘶鸣,听得人心里边有些烦躁。一缕日光透过马车的帘子照了进来,打在高祥的脸上,他的眼睛盯住马车壁上的一处淡黑的点子,紧闭着嘴唇,心里有些紧张,今日已经是八月初八,明日就要下场了,寒窗十多载,一考定终身,怎么能不左思右想?
马车徐徐行到书院门口,有几个穿着青色长衫的士子站在那里,见着高府的马车,都纷纷围了拢来,为首那个撩开帘子对高祥笑道:“高祥,咱们现在就去?”
高祥拍了拍身边的座位:“快上来,咱们去贡院那边看看,然后再回书院来。”
几人撩了衣裳下摆登上马车:“趁着天色还早,看过贡院就回来,夫子说下午给咱们最后讲讲破立的问题。”
马车从大街上颠簸而过,耳边传来杂乱的叫卖之声,几名士子坐在马车里,手中捏着折纸扇子,不住的扇着风,可额头上依然有汗珠冒出,闪亮亮的一片。
二公子,贡院到了。“长随在外边高声喊了一句,车内众人这才发现马车已经停了下来。跳下马车举目一看,前边的街道那里伫立着一幢明黄色屋顶的屋子,大门口站着大群的兵士,腰间挂着长柄的弯刀。
贡院朱红的院墙与明黄的琉璃瓦交相辉映,仰头看着碧蓝的天空,心情总算放松了些,一声鸽哨吹响,白色的鸽子展开翅膀从树梢掠过,洒下一地凉风。高祥和几位同窗先看了看贡院外墙,然后举步想进去看看里边,却被兵士拦住:“明日便要开秋闱了,你们明日再来应考罢。”
几人怏怏的走开到一边,围着贡院转了一圈,透过院墙看了看里边的屋顶,停在那里互相看了一眼:“不如回书院去聊聊,这日头毒辣,人都晒得蔫了。”
回到书院,夫子们见众人一副焦虑不安的神色,笑着安慰了几句:“去看看贡院也便安心了,不必如此焦虑,更重要的是如何将心静下来,不要进场便慌乱,这样才能下笔如有神,写起东西来也顺畅。”
高祥见夫子笑容恬淡,方才那不住的在翻腾的心也渐渐平静了下来,今日出门前秋华便叮嘱了他,让他不要太将这秋闱放在心里:“能秋闱得中当然是好事,但不必太在意,天下这么多读书人,中举的又能有多少?”她温柔的望着高祥的脸:“我知道你想考功名,想要让你父亲重视你,可怎么样身子康健,顺心顺意才是最要紧的。”
秋华说得对,自己没必要想得太多。高祥定了定心神,拿了秋华的二伯给的一本早年写的心得开始看了起来,这一看便不知不觉的拖到了午时,书院里的小厮托了大茶盘儿过来:“高公子,午饭来了。”
茶盘上放着一盘菜一碗汤,还配着一碗白米饭,热气腾腾的从碗盏里冒了出来,高祥冲他笑了笑:“放着罢。”
屋子里几位同窗将自己的饭碗菜碗搬到了一处:“咱们一起吃热闹些。”
一边吃一边谈笑风生倒也热闹,只是过了不久,几个人都按着肚子喊起痛来,夫子们正在旁边屋子吃饭,听着这边的喊叫声,赶忙跑了过来,看着屋子里边几位士子都脸色苍白,额头上的汗珠子不住的往下掉,不由得也有几分紧张,赶紧派人去请大夫过来。
大夫过来看了看,便说该是吃了有毒的东西。正好那饭菜还没有吃完,众人看了看几个菜碗,小笋炒肉丝,酱香排骨,苦瓜摊鸡蛋,清蒸鲫鱼,还有一碗鲜菌汤。大夫用银针探了探几个碗,都没问题,唯独将针刺到鲜菌汤里的时候,那根银针忽然就转了颜色。
“这汤有问题!”众人见着那银针已经成了黑色,皆大惊失色,派人将厨师与厨房里打帮手的人捉了起来。
厨师一个劲的叫屈:“这鲜菌乃是采买送过来的,是由厨娘洗干净送到案板边上,我只管拿了做菜,怎么就怪到我头上来了?这菌汤里我也只放了些油盐,再没添旁的东西,若是不相信,尽管保管请府尹明断!”
大家望着那不住叫屈的厨师,心里也是纳闷,按说他与这些士子们无冤无仇怎么会下手去害他呢?转眼望向那洗菜的厨娘,她早就吓得一脸发白的瘫坐在那里,见众人望她,不住的摇手道:“我没有做这样的事,我只洗了菜而已!”
大夫望了望那碗汤,用汤匙舀了一块菌子上来看了看,摇了摇头:“不用问了,这菌子里边有一种有毒的,看上去与那些菌子很像,但它的形状还是有些区别,颜色也鲜艳些。”
大夫叫人调了几碗淡盐水让士子们服了下去,然后让他们将手指抠在喉咙里边,让那些已经下了肚子的东西吐了出来。几个士子都被折腾得七荤八素,其中有一个还昏迷了过去。大夫伸手搭了搭他的脉,又翻开眼皮子看了看,转身吩咐跟着自己来的小药童道:“快些拿几丸解毒的药丸过来。”
强行将那解毒的药丸塞到那人口里,又吩咐其余几位每人都服用了一丸,高祥的长随见他全身苍白,一头大汗,还在不住的呕吐,吓得全身发抖,服侍着他吃了药丸,赶紧将他扶上马车送了回去。
秋华正在院子里画画,听着外边有人急促的拍门响,站在门边的千莺赶忙走上前去将门打开,见高祥由两个长随扶着站在门口,似乎都有些站不稳,不由得唬了一跳:“奶奶,二爷回来了!”
秋华停下笔,见着高祥这副模样被送了回来,也大吃一惊,赶紧吩咐珍珠玉石将高祥扶去房中,问了下情况,才知道误食了有毒的菌汤,不由得皱了皱眉头:“这时节怎么会有新鲜的菌子?不该是春节最多?”
高祥躺在床上喘了两口粗气:“我也不知道,幸亏没用多少。那个喝得多的,都已经昏过去了。”
“你先歇息着,别想这么多了。”秋华柔声安慰他:“今晚好好休息能恢复过来便最好,若是不行也不打紧,过两年再去试也一样。金陵书院的夫子们本不就是想要你两年以后再下场的?今年是增设的恩科,若不是皇上恩典,都没有这次秋闱呢。”
第三百三十一章高夫人笑里藏刀
“回夫人话,已经得手了。”杨妈妈垂手站在高夫人面前,脸上露出了一丝笑容:“二公子被人送回来了,听千莺说那模样儿实在不好,估计明日都不能起床。”
高夫人的右手抬了起来整了整自己的衣领:“为何却没有做到位?偏偏让他活着回来了?”
杨妈妈低声道:“那采买没那么大的胆子,再说若是全部弄那种有毒的,恐怕容易被人看出,所以也只选了几个相像的混在里边。夫人,那人胆子小,我男人都去找过他好几次,出的银子再多,他也不动心,只是这次他家里着急要银子才答应试一试的。夫人,那些等闲之辈哪有夫人这般杀伐果断?不过是碌碌无为之辈罢了。”
高夫人被杨妈妈这几句话说得全身熨帖,微微的点了点头,唇边浮现出一丝笑容来:“至少也达到了一个目的,那高祥今年却是不能下场了。”
“可不是这样?”杨妈妈在旁边躬身作揖,露出了谄媚的笑容:“怎么样也不能盖过大公子去!大公子骁勇善战,今年肯定能在西北立战功,回来就会被提升的。”
高夫人微笑不语,心里不住的在盘算,安儿现在已经是五品的官了,只希望他这次能立战功,快些得到升迁。四品和五品之间有一条很大的沟,不少人就是无法迈过这沟去,若是跳到四品这边,升迁的机会便多了许多。
“范妈妈昨日回去,今日怎么还没见着她的影子?”高夫人忽然像想起了什么似的:“我也该给那高祥院子里添两个人才是,都半年多了,老二媳妇肚子还没动静,这可怎么行!虽然高祥他娘去了庙里持斋,我怎么着也要帮她儿子着想才是!”
“夫人好谋算!”杨妈妈笑得一双眼珠子都快贴到鼻梁骨儿上边。
秋华蹙眉坐在窗前,望着睡得正香的高祥,心里十分的怜惜,昨晚高祥差不多一夜未眠,睡在她身边不住的翻来翻去,身子烫得惊人。她拿了毛巾不住的替他擦着汗,也陪着他一晚上没有落觉,一直折腾到丑时两人才沉沉的睡了过去。
今日醒来,已经是辰时,高祥翻身坐起,看着立在屋角的沙漏,脸色一变,抓着床边便想起来,摇晃了□子又跌倒了回去,哑着声音道:“秋华,让玉石珍珠进来服侍梳洗,我要去贡院。”
“高祥!”秋华见高祥这模样,心里一阵发酸,紧紧的将他抱住:“你这样子,即便下了场还不知道能不能支撑住呢,别逞强了,你便安安心心的歇息几日罢。”
“秋华,不,不,我要去贡院!”高祥挣扎着想要坐起来,却被秋华抱住动弹不得:“你让我去贡院,我要去下场参加秋闱。”
一滴泪水落了下来,顺着高祥的鼻梁慢慢的流到了枕头上边,高祥惊愕的抬眼望向秋华,见她眼睛里亮晶晶的一片,不由得有些心慌意乱,伸出手来抖抖索索的抚摸过她的脸庞:“秋华,你别生气……”
“我不是生气,我只是觉得上天有时候真不公平。”秋华握住高祥贴在自己脸颊上的手,苦涩的说道:“你这么努力,就想着参加今年的秋闱,可是却因造化弄人,昨日误食了有毒的菌汤,只能眼睁睁的看着机会溜走。”哽咽了几声,秋华望着高祥,眼神坚定:“高祥,两年以后你一定可以的,我相信你。”
高祥用双手捧住了秋华的脸,嘴角扯了扯,露出一丝苦涩的笑容:“我也相信两年以后我一定能够金榜题名,让你一起来分享我的成就。”
秋华点了点头,放开了自己的手:“你再安心歇一会罢,等会我再喊你起来用早膳。”
高祥朝她笑了笑:“我昨晚让你跟着受累了,你也补补眠。”
秋华摆了摆手:“我还得向婆婆去请安呢,今日已经晚了,你先歇着,我回来叫你。”轻手轻脚的从床上下来,喊了玉石端水进来伺候自己梳洗,刚刚净了面,转头一看,高祥已经沉沉睡了,不由得低叹了一声,十多年寒窗,竟然就毁在一碗汤上边。
只是这汤委实可疑,按理说春季才是吃新鲜菌子的时节,秋季虽有,但也不多,为何昨日厨房里忽然便做了这鲜菌汤出来了?再说高祥告诉他,这碗汤是端给他用的,只是昨日同窗们提议要放到一处共食,这才让几个人都中了毒。若是高祥一个人吃了这菜,总怕不会只是现在这样子,至少要在床上躺上好几日才能恢复。
秋华心里头想了又想,觉得这事真真蹊跷,等高祥醒来,自己得要跟着他去书院好好询问一番才是。对着镜子照了照,自己容颜有些惨淡,叹了一口气:“帮我匀一层薄粉到脸上,再搽点点胭脂。”
打扮停当了便去了主院,高夫人已经用过早膳,正端坐在那里拿了一本账簿儿看,见着秋华进来,眼睛眯了眯:“怎么不多歇息会?听说祥儿一直没大好,昨晚肯定没有睡好。”她慈爱的望着秋华,叹了一口气:“你该劝劝祥儿,让他放宽心,别计较这么多,这次不下场,过两年便又有机会了,再过两年或许会考得更好些呢。”
“谢谢婆婆关心。”秋华欠了欠身子:“媳妇今日请安晚了,婆婆不但不责怪,还如此体贴,媳妇感激涕零。”
“你快些坐下,我还有一件事儿要和你商量呢。”高夫人脸色的笑意浓浓,一双眼睛望着秋华都不眨一下:“事关重大,我得先与你通了气才是,你也好做些准备。”
秋华一愣,高夫人的粉扑子脸上的笑容越是深,她便觉得有些越不舒服的感觉。婆婆的笑容很假,只是浮在表面,似乎伸手便能将她的那笑容抹了下来一般。“婆婆说得实在太客气了,不知道有什么事情要秋华准备?”
“老二媳妇,你嫁进高府也有半年了罢?”高夫人的眼睛朝她的肚子上边瞄了一眼:“怎么还没有个喜讯给我,也好让我抱上孙子!”
这是要准备做什么了?秋华看着高夫人那鼻子高耸在脸上,就如一把钩子一般,又如鹰隼的喙,正在朝猎物猛然扑下来。她是打的什么主意?给高祥指通房?上次自己已经拒绝过了,想必也不会再拿通房说事。现在她提到孩子,自然是想要给高祥纳姨娘了,通房是不被允许生孩子的,而姨娘却有这个资格。
秋华没有出声,只是静静的坐在那里看着高夫人,脸上露出一丝浅浅的笑容,她想给自己院子里头塞个姨娘来添堵?愿意塞便塞,洪水来了想去堵住不可能,只能采取疏导的法子,这次拒绝了高夫人,她下次肯定还会想着理由塞人进来,不如就答应下来,免得她总是在自己耳朵边上唠叨。高祥若是这样禁不住美色的诱惑,那也不是配得上自己的人了,秋华心里想了又想,拿定了主意,只要高夫人提出来,她便答应。
“你过门半年都没有动静,我心里头也有些着急。”高夫人喝了一口茶,慢悠悠的开口说话:“你瞧老大媳妇,院子里都有三个姨娘了,还不是想要让姨娘给咱们高家开枝散叶?只是不知何故,到现在也不见个影子!”
高夫人有些淡淡的遗憾,那次老大媳妇有了身子,结果踩到苔藓滑了脚,孩子掉了,若不是那次疏忽,自己的小孙子都差不多一岁了。虽然高安有几个姨娘,可委实奇怪,三个姨娘竟然没有一个传出喜讯来的。自己在高安院子里插了人手,听亲信说大少奶奶并没有逼着姨娘喝避子汤,不知怎么那些姨娘们就是怀不上身子。
“大嫂最近似乎身子不大好。”秋华皱了皱眉头,刘三小姐最近半个月来容颜一点点憔悴了下来,仿佛一朵娇艳的花朵正在慢慢枯萎一般,原先见着还是水灵灵的花枝,现儿脸上已经没什么肉,每日里都没精打采,连自己院子里都来得少了。
“可不是吗,我也在愁这事儿呢。”高夫人不动声色的弹了弹手指甲,无奈的摇了摇头:“瞧着她那模样,我心里也不好受,若是安儿回来见着他媳妇这情景,我又怎么好向他交代呢!我昨日才请了个大夫给她看了身子,只说是忧思成疾,怕也是因着想孩子想得狠了得了心病。”
忧思成疾?秋华心里暗自摇头,刘三小姐是个天生不想事的,怎么会忧思成疾,这词用到自己身上来还差不多。她望了望高夫人,声音诚恳:“婆婆,大嫂竟然病得这样厉害?我想去看看大嫂。”
“不着急,咱们先说说正经事儿。”高夫人摆了摆手:“我方才的话还没说完呢。你大嫂院子里都有了三个姨娘,你院子里也得放上一个才行,第一要紧的是能尽早为高家续香火,同时也能装点门面,免得别人说我一碗水端不平,对自己儿子便要好得多,对钱氏夫人的儿子便不闻不问了。”
这理由可真是充分,由不得自己有半点反驳,秋华笑了笑:“还是婆婆考虑周到,那还请婆婆做主,选个日子抬进府来罢。”
高夫人一愣,没想到这事儿竟然这般顺当,高祥媳妇半个反对的字都没说便答应了下来。她可记得清清楚楚,上回自己要保千惠的时候,她一双眉毛竖得老高,甚至还抬出自己娘家的祖父伯父们做例子来反对收用通房,可今日又是怎么了?高夫人的一双眼珠子盯在秋华身上不住的打着转儿,简直不相信她竟然没有反对。
“婆婆,我先去看看大嫂,失陪了。”秋华没有让高夫人想太久,站起身来行了一礼,带着阮妈妈与玉石便往外边去了。范妈妈和杨妈妈都惊奇得睁大了眼睛:“夫人,二少奶奶今日究竟是怎么一回事?这般贤惠起来了。”
第三百三十二章姹紫嫣红转眼尽
脚刚刚踏出了主院的大门,玉石便有几分着急的喊了出来,一张脸涨得通红:“奶奶,你怎么就答应下来了?二爷怎么能纳姨娘?”
秋华不紧不慢的往前走着,微风将地上的落叶吹得贴在她的裙袂上头,似乎绣了一只只灰色的蝴蝶。“你以为我不答应,夫人便不会将人塞过来了?我今日拒绝了,明日她自然又会想着法子塞过来。我若是三番两次不接,她定然会在外边宣扬我善妒,以后再去参加各种宴会,那些饶舌的夫人们自然会来劝诫我要心胸开阔。”
玉石跟在后边有几分发愣,点了点头:“这倒不假,到现在还有一些夫人抓着大小姐说个不停呢。”
春华在京城的贵夫人圈里已经成了有名的妒妇,自从许允袆发誓不纳姨娘不收通房以后,众人看春华的眼色便都有些不同。有些年纪大些的贵夫人,更是倚老卖老的将春华拉到旁边坐着,耐心开导:“虽说容家有男子四十无子方能纳妾这祖训,可你现儿是嫁到了许家,怎么能用容家的规矩来约束着允袆?富贵人家里头,谁又没个三妻四妾?何必如此看得紧,平白给自己添了个妒妇的名头。”
“多谢夫人指点,不过春华倒觉得妒妇这名头也不错,至少别人听了就不会再想打我夫君主意了。”春华笑嘻嘻的瞥了一眼周围的贵夫人们,她知道其中有几个,都想将自己家里庶出的女儿送进镇国将军府做贵妾——现儿皇上对镇国将军很是依赖,看来瑞王府的封号不多时也能恢复,许允袆到时候定是袭爵的郡王,到时候贵妾也能升做郡王侧妃。
回府以后春华将各位夫人的话与许允袆说了一遍,望着许允袆只是笑:“大家都只夸你好,是我妒忌才拦着你不让你纳姨娘,你看看,好处都给你得了,我便里外不是人。”
许允袆听了哇哇怪叫两声,搂着春华的肩道:“娘子莫要生气,待为夫下回去教训那些不开眼的,竟然惹得我娘子不高兴!”
春华扯了扯他的衣裳角儿:“你便好生呆着罢,莫让我更难做人了!”
过了不久的一次宴会上,当夫人们又在劝说春华,让她改邪归正做一名温良恭俭的世子夫人时,许允袆跟着银枝从那边大步走了过来,见了各位贵夫人,傲慢的点了点头,牵住春华的手将她拉了起来:“各位夫人,这纳不纳姨娘不是她能决定的,各位也不必多说。”
众位夫人都松了一口气,欣喜的望着许允袆道:“这才是正理儿,纳姨娘自然是男子的事情,怎么能受为妻的挟制。”看来这镇国将军府的世子爷心里也很不满意呢,自家的女儿是不是有机会了?几位脑筋转得快的夫人已经在想着要替女儿做几身精致衣裳,买些精致首饰,下回宴会上也好出出风头。
“既然是男子的事情,也就用不着各位夫人替我操心了。我觉得自家夫人实在已是温良恭俭得很,哪里需要各位来指点她如何行事!再说了,我许允袆早就对天发誓过今生不纳姨娘不收通房,否则天打雷劈不得好死,各位夫人这般操心我纳姨娘的事情,莫非是想要我许允袆倒霉?”
被许允袆这么一说,众位夫人哪里敢再说多话?有小心思的人慢慢的将那把小算盘收了起来,不再肖想着将女儿送去做贵妾的事情,只是春华妒妇的名声依旧还顶在头上,无论走到哪里,都有人拿异样的眼神看着她。
自己不是春华,高祥也不是许允袆,没有必要让别人这般去指指点点。许允袆是镇国将军的长孙,自然腰杆儿直,不用给那些贵夫人留脸面,可高祥又如何能与许允袆去相提并论?况且秋华只要一想到高祥若也像许允袆那般说话张扬,自己便觉得他变得好陌生,完全不是那个温文尔雅的高祥了。
不如就这样答应下来,先将姨娘抬进来,再慢慢的收拾。以前父亲纳的那个李姨娘,不也被自己收服了?秋华脸上微微一笑,兵来将挡水来土掩,咱们走着瞧。
快步走到刘三小姐院子里,只听到里边嘻嘻哈哈的一片,听起来十分热闹。玉石走上前去敲了敲门,就听里边有个娇柔的声音应门:“是谁呢?”
“我们家奶奶来看二少奶奶了。”玉石朝里边喊了一句,院子门“吱呀”一声打开,门后露出一张清秀的小脸,见秋华站在门口,赶紧行礼:“二少奶奶安好。”
秋华微微笑着点了点头,举步朝院子里边走:“大少奶奶住哪一进屋子?”
前院有几个小丫鬟正在踢毽子,彩色的鸡毛不住的在摇晃着,听到秋华问起刘三小姐的屋子,一个丫鬟走了过来道:“二少奶奶,奴婢带你过去。”
那小丫鬟的声音清脆,一双眼睛就如黑宝石一般闪闪儿发亮,全身上下透着机灵劲儿,秋华见了有些喜欢,和颜悦色的问她:“你叫什么名字?”
“奴婢叫百草。”那小丫鬟笑嘻嘻的回答了一句:“夫人院子里边的丫鬟很多都是千字开头的,我们这院里的百字开头的比较多。”
百草走起路来很快,一边走一边还指指点点:“那边是伍姨娘住的屋子,再过去那一间住着张姨娘……”秋华跟在她身后走着,心里想若是到时候这些姨娘们都生了孩子,高安这院子怎么够用,少不得要分出些小院子来。
走到最后边那一进屋子,右边的那道门口站着一个丫鬟,见百草领着秋华过来,赶忙行了一礼:“二少奶奶安好。”
秋华闻着这院子里边有一种淡淡的药香,视线到处转了转,就见左边的一间屋子开着门,有一缕白烟从敞开的门里飘了出来。百草见着秋华望着那屋子,在一旁解释道:“大少奶奶生病了,厨房离得太远,煎药不太方便,所以特地收拾了一间屋子出来熬药。”
秋华没有说话,快步走向了刘三小姐的内室,门口的丫鬟很殷勤的为她掀起门帘,转脸对里边喊:“奶奶,二少奶奶来看你了。”
秋华一脚踏了进去,这屋子有个内外隔间,外边是会客的地方,旁边有一道门通向里边的内室,秋华到了屋子里边一看,刘三小姐正躺在床上一动也不动,她轻轻走了过去,在床边的椅子上坐了下来,小声喊了一句:“大嫂。”
刘三小姐吃力的睁开了眼睛,秋华见了她那模样不由得吃了一惊,才大半个月,刘三小姐瘦了不少,脸上的颧骨都突了出来。她的眼神有些发干,眼窝深陷,仿佛一夜之间成了四十岁的妇人。
“弟妹,你来了。”刘三小姐从薄薄的被子里伸出手,旁边的丫鬟将她扶了起来;“我这身子也不知道怎么了,老是觉得全身乏力,没有精神头儿。大夫说我想事情想多了,我自己觉着好像也没想什么似的。”
“院子里的姨娘你也不用担心,反正再怎么着,你也是正妻不是?”秋华小心翼翼的安慰她,实在想不出刘三小姐有什么可操心的,想来想去也只有那几个姨娘通房了。
“哼,我操心什么,反正她们都是不生蛋的母鸡,这高府的嫡长子总归得我来生。”刘三小姐轻蔑的哼了一声,打量了下秋华,忽然又有点紧张:“弟妹,你成亲都半年了,肚子里还没有动静?”
秋华摇了摇头:“还没有呢,也不知道怎么就这般为难,我的两个姐姐都是出阁不多久便有了身子,轮到我,却没有动静。”
刘三小姐长长的舒了一口气,脸上露出了一丝笑容来:“还早呢,才半年不是?我那时候也是过门八个月才有了身子,只可惜,唉……”忽然想到了什么似的,她感伤的叹了一口气:“若是我那会子更细心些便好了,只怕这会子已经能走路了呢。”
秋华见刘三小姐脸上的表情变了又变,仿佛要哭出来一般,赶紧安慰她:“大嫂,横竖大哥出征去了,还得十一月才能回来,你快些养好身子,等他回来了,自然也便好了。到时候大哥升了官,你肚子里头有了动静,岂不是和和美美?”
刘三小姐听着秋华这些话儿,沮丧的表情不翼而飞,连连点头道:“可不是这样?”眼睛望了望秋华清澄的目光,她身子前倾了些,抓住秋华的手道:“婆婆有没有提出要高祥纳妾?”
刘三小姐的手很凉,就如寒冰一般贴住了秋华的肌肤,让她心里不由得升起了一种寒意。瞧着她急切的眼神,秋华点了点头:“大嫂说得真准,婆婆刚刚还和我说了这事儿呢,说她已经挑好了人,过两日便将人抬进府来。”
“弟妹,你便这样随她搓圆打扁不成?”刘三小姐冷冷的哼了一声:“你们容家都是不纳姨娘的,嫁进高家,成亲才半年便要逼着塞个姨娘进来,你也愿意?”
此时秋华觉得那大夫说得确实不错,刘三小姐还真是忧思成疾了,自己都病成了这模样,还在操着看好戏的心来挑着她去与高夫人作对。她笑着望了一眼刘三小姐:“大嫂,咱们做小辈的怎么能总是与夫人去顶撞?她要塞个姨娘进来便塞进来罢,反正也不是我发月例给那姨娘用。”
刘三小姐惊讶的看着秋华,闭了嘴儿半日没说话,好一阵子方才讪讪道:“既然你能想得通,那也是一件好事,我也是怕你心里头委屈没地方好说。”
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作者有话要说:新文《骨里红》昨日中午已开坑,欢迎菇凉们踊跃跳坑!
双开裸奔,每日要更文四章,nozuonodiewhyitry!
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