第77章 第 77 章
贺顾无语了片刻,道:“你怎么还真叫了。”
宁四郎憋红了一张原本凶神恶煞、胡茬丛生的脸,显得有那么几分滑稽,道:“愿赌服输,小侯爷方才说的没错,既然我叫你输了叫我好哥哥,那我输了自然也是要叫你好哥哥的。”
顿了顿,又偷偷瞥了贺顾一眼,有些不好意思的小声道:“况且……况且侯爷这般武艺,四郎也是叫得心甘情愿的。”
贺顾登时被他恶心的起了一身的鸡皮疙瘩,连忙收了手中大刀,长靴在宁四郎背后蹬了一脚,牙酸道:“行了行了,你快下去吧。”
宁四郎从地上爬着站起身来,拍了拍手上灰土,抬眸看着贺顾还不愿意走,只双眼放光道:“果然是汴京俊杰第一人,宁某心服口服了,日后侯爷拔官到了承河,还请赏脸,我到承河去找侯爷喝酒!”
虽说军中一向是谁的拳头大服谁,但男人毕竟都是好面子的动物,也实在罕见宁四郎这样混不吝,遭人喝倒彩、哄笑也不介怀的武痴,虽然只是一场短短切磋,他却似乎是真被打服了,下场时竟还有些不舍,颇有点一步三回头的意思。
贺顾与宁四郎比试的擂台是北二台,台下摆着张小案,有内官坐在案前,见宁四郎落败,记载好了胜负,才朗声报道:“北二台,原擂主,宁浪败——新擂主,贺顾——”
“可有人还要挑擂?”
贺顾来的其实很赶巧,北边这三座擂台,都是拔用新往承河大营的将官、以及承河以北、更荒凉、苦寒之处的戍守营卫,肯去那边吃苦的勋贵子弟,其实并不太多,倒是本来家中就世代戍守北境、在那儿生根繁衍的武官世家,会有子弟特来比武拔官,以谋个名正言顺、天子钦点的出身,日后立了军功也好引起皇帝的注意,能更进一步,比如方才那位宁家的四郎宁浪,便是如此。
只是宁四郎悍勇,方才已把北二台的打擂者给收拾了个七七八八,眼下贺顾又收拾了他,还想要挑擂的人,不免就要掂量掂量自己究竟有几分本事,能否与之匹敌。
贺小侯爷可以说是打赢了宁四郎一个,便一劳永逸、省却了许多麻烦,只是他如今在京中毕竟也是个惹人注意、十足打眼的存在,方才他上台比武,台下就有不少人奔走相告来看热闹,此刻有许多本不想打北三这三座擂台的人,也都聚集在此,见了他和宁四郎切磋,难免都有些手痒了起来。
果然内官话音落下没多久,便有个青衫公子,使了轻功跃上台来,贺顾定睛一看,却原来是个二十岁出头,相貌姣好到几乎不输女子、多多少少有那么点阴柔意思、唇角含笑、腰间挂剑的公子哥,这人贺顾自然认得,只是不想他会出现在这里,找他挑擂。
这位,是韩国公柳家的世子柳见山。
韩国公柳家,在太|祖高祖年间,跟着打过江山,立下汗马功劳,是以柳家才会得了世袭的国公爵位,只是近些年来,子孙不济,没什么出息不说,还都是些花钱大手大脚的败家货,早年积攒下来的家底也给耗了个七七八八,到柳见山他父亲、现在的韩国公柳煜这一代,已是不得不娶了个江洛一代富商家的小姐,靠着人家带来的丰厚嫁资,维持家中日常花销度用的地步。
只是柳见山的父亲柳煜,虽然娶了商贾之女,心中却难免还是有些看不起人家的,所以国公夫人自嫁入韩国公府,便是颇受冷遇,虽然谈不上苛待,但柳煜却实在没给过她几分好颜色,夫妻二人礼貌疏远的如同陌生人,同房都少,自然难有子嗣,那国公夫人年过三十了,也未得一子半女,倒是柳煜纳下的小妾,颇受宠爱,一个个接二连三的下崽,只是说来也怪,小妾们生下的孩子五六七八个,却没一个能活得过三岁,全都夭折了,柳家久久无后,时年日久下来,便有闲言碎语,说国公爷忘恩负义,拿了国公夫人娘家钱财,却不善待人家女儿,这才会遭了报应无后。
柳煜也扛不住闲言碎语的压力,后来,国公夫人才会以三十多岁高龄,怀上了世子柳见山。
贺顾之所以能对他家家事知晓的这么清楚,也是因为上辈子曾经与柳见山打过交道,二人都有个缺德的爹,自然就同病相怜、惺惺相惜了。
要说上辈子的柳见山,也着实是个狠人,亲爹没出息,他家在军中的人脉也早已经都散落了,无从依靠,柳家已有败落之际,柳见山素日里瞧着文文弱弱、相貌也阴柔姣好如女子,却不鸣则已一鸣惊人,自己去参加了弓马大会,博了个名次,后来又去了南边广越之地,白手起家,为皇帝治理倭患、平定夷人叛乱,柳家也凭借他的功绩,重新好转了起来,只是……
只是可惜后来夺嫡之争,他站错了队,支持了二皇子裴昭临,后头也因护持裴昭临,被一刀杀了,虽然不是贺顾亲自下的手,但他俩也算的上是少年知交、后来各为主君,反目相残。
此刻贺顾见了故人,心中不由有些感慨,只是这一世果然还是因着他重生之故,诸事皆与前世不同,柳见山现在来了北二台找他打架,皇帝还怎么分派他去广越?柳家又要如何东山再起,重新发迹?
……不过,这于柳见山或许也是件好事,不去南边,他就不会被闻家勾搭上,搅和进夺嫡这摊浑水里,也不至于落个戎马半生,不得好死的下场了。
柳见山见贺顾盯着他打量,并不知他在想什么,只以为他也是如同那些嘴巴不干不净的瘪三一样,见他生的貌若好女,就要因此调笑轻蔑与他,柳见山心中最恨这个,当即便冷哼一声,道:“柳某不才,也想讨教讨教侯爷的本事。”
语毕也不等贺顾反应,手中不知什么材质锻造而成的一柄细细软剑出鞘,“铮”的一声轻鸣,抬手就朝着贺顾面门刺来。
贺顾也不慌张,只迅速举刀荡开了那软剑,这便与他缠斗了起来。
打了没一会,柳见山心中便有些惊疑不定,他自然很快就发现了自己并不是贺顾的对手,可他们二人已然过了三五十招,却仍然没有分出胜负,这自然不是贺顾赢不了他,只是他们打斗之时,贺顾那柄错金环弯刃开背大刀,无论是朝他劈、砍、削、挑,皆是刀锋微错,甚至有时只以刀背相击,他们交手打斗刀光剑影、叫台下众人看得眼花缭乱,那贺小侯爷有所保留,但并不明显,旁人看不出什么门道,柳见山却能感觉的出来。
他不知为何这位侯爷如此相让,心中有些疑虑,但尽管只交手了这三五十招、尽管贺顾有所保留,他仍然能察觉的出来自己不是对手,再拖下去打他百八十个来回,也只能被贺顾牵着鼻子走,便蹙了蹙眉,道:“侯爷还请罢手,我自认输了!”
贺顾会让他,当然并不是没有原因的。
柳见山因着自小长在那样一个府宅里、又有那样一个亲爹,他又生了这样一幅相貌,自小便性情阴鸷多疑,倒也不是说他坏,只是习惯了以最坏的用意揣度他人,若非前世他们机缘巧合,一起出生入死过一回,贺顾也不能和他结识相交,柳见山多疑,只是寻常搭讪接近不了他,还会惹他多心,这一世贺顾有心拉拢于他,心知对柳见山偏要这样,要叫他想不通、弄不明白他行事动机,心里憋不住了自己来找他,才是最好的选择。
是以贺顾也并不解释,面上也什么都没表现出来,只看似十分憨厚的笑了笑,嘿嘿道:“哎呦,承让、承让。”
柳见山果然喉结滚了滚,但见贺顾一副浑然不觉,也完全不打算解释他方才为什么有所保留、刻意相让的模样,也不好开口,只目色幽深、欲言又止的看了他一眼,便收了剑,跃下台去。
底下的人没看懂,都在交头接耳、议论纷纷,有人道:“怎么不打了?好歹柳世子能和贺侯爷打个旗鼓相当,还没看过瘾呢,怎么就认输了?”
又有人道:“你看得明白个屁,什么旗鼓相当,人家都咂摸出味了,贺侯爷真是蔫坏,故意吊着人玩,拿刀背砍人,你们说这能砍出个什么名堂?他这样了柳世子都不能取胜,自然是心知不敌,不愿再浪费功夫了。”
有明眼人提点,大伙这才恍然大悟。
内官记了胜负,又喊了一声擂主仍是贺顾,问谁还要再挑。
经了宁四郎、柳见山二人一遭,汴京诚中的勋贵子弟们本就知道贺顾不好惹,也没想着啃这块硬骨头,汴京城外的勋贵、武将子弟们也看出来了这位小侯爷果然是名副其实,并不是好捏的软柿子,一时都有些踌躇了起来。
内官连问几次,都没人应答,只好道:“各位想清楚了,擂台比武共有五日,每日各台决出的擂主,可得拔用,若是再无人迎战,到今日日落十分,贺侯爷可就定下是北二台的擂主了!”
内官此话一出,人群便也交头接耳了起来,过了半晌果然又有人上台挑擂,只是他们都是踌躇再三、咬牙跺脚心一横上来的,贺小侯爷把他们搓吧搓吧,收拾了踹下台去,却不废什么功夫。
自然,也有那猴精的,打着借车轮战消磨贺顾体力,最后再去渔翁得利的主意,只是万万没想到,台上的贺小侯爷,确是如牛一般、似乎怎么折腾都不见疲态、反而随着时间流逝、越战越勇,额上沁出一层薄汗,更衬得他麦色皮肤健康通透、剑眉星目越发俊朗、朝气蓬□□来。
打了一日,除了最后的确上来了两个还算有本事的、以及开头挑擂的宁四郎、柳见山,其他的都只能说,也就那么回事,给贺顾练练手尚可,要说是对手,却远远够不上。
贺小侯爷自然是当仁不让,成了比武第一日,北二台的擂主。
日头西斜时,贺顾跳下台来,贺诚赶忙凑上来,递过一块帕子给他擦汗,又递了水囊,比了一日,午饭也没吃,他大哥肯定是又累又渴,贺诚见大哥擦了汗,又咕嘟咕嘟喝水,忙道:“慢点喝。”
顿了顿,又由衷赞道:“大哥真厉害,比武第一日就定了拔用资格,连弓马都不必再比了,咱们只看个热闹,等陛下定了去处,便可回京了。”
贺顾喝完水,“嗯”了一声,扫了一眼附近,道:“三王爷呢,我方才还看他在台下。”
贺诚道:“一个多时辰前,被太子殿下给叫走了。”
贺顾怔了怔,道:“太子殿下?”
贺诚应是,道:“似乎是太子殿下,要引荐王爷去见什么人。”
太子……给三殿下引荐人?
这倒是奇了。
贺顾捏着水囊,努力的用他那并不很聪明的脑袋瓜,费劲巴拉的仔细思索了一会,心中不知怎的,忽然冒出了一个有些离谱的念头来——
太子……难不成是对三殿下放下了戒心,打算拉拢殿下,为他所用不成?
但之前他在宗山做的那些好事,还有当初……大陈氏毒杀了长公主,诸般种种,太子只要知道,又如何能对裴昭珩放得下心?
难不成……他不知道,当初真正的长公主,是被他母后害死的么?
却说陈皇后,自送走了贺顾、恪王、忽彭汗王一干人等,又与皇帝在御帐中小意温存、说了会子私房话,这才送走了心满意足的皇帝,帐中便只剩下了她与李嬷嬷和几个随行宫人来。
见陈皇后斜倚在贵妃榻上揉了揉太阳穴,似乎有些烦扰,李嬷嬷猜到皇后这是有心事,便将宫人们遣退出帐去,这才问道:“娘娘似乎有些心绪烦乱,可是因着这几日在草原上水土不服,吃的不惯、睡得不好么?”
陈皇后叹了口气,道:“颜大夫医术好,我这身子早已调理的没什么问题了,草原上天地广阔,风景宜人,吃的也还好,我倒不是因着身子不舒服发愁。”
李嬷嬷疑惑道:“那娘娘这是……”
陈皇后沉默了一会,低声道:“这么些年,我过得糊里糊涂,也没照顾好珩儿,反倒是珩儿……才一点大的孩子,却一直护着我……如今我虽醒了,苦头却已被珩儿吃了个差不多,现在他大了,也有了自己的心思,可我……我却是个没用的人,也帮不上他什么,想做什么也是无从下手。”
李嬷嬷闻言,宽慰道:“娘娘多心了,您能醒过来,想通了,平平安安、健健康康的,对殿下来说就是最好的事了,再说了,娘娘怎么就帮不上忙了?奴婢多言一句,还请娘娘不要怪罪。”
陈皇后道:“嬷嬷说吧,你照顾我这样多年,怎么还要这般见外?我知道嬷嬷都是为了我和珩儿好,又怎会怪你。”
李嬷嬷这才道:“娘娘,您如今毕竟还是一国之母,现在都想起来,也清楚了、知道这些年是谁在害娘娘与娘娘的孩子,娘娘心中便该有杆秤,不能再当他是个孩子,做不出什么恶事来……”
她凑近了贵妃榻边,蹲下身伏在陈皇后跟前,低声道:“娘娘啊,奴婢知道您自小长在老太夫人身边,也没见过几分后宅那些污糟事,从小过得顺风顺水,难免把人往好了去想,可是您是仁慈了,旁人却不对您和公主、三殿下仁慈的啊,也怪奴婢当年糊涂,一直不忍心、也不敢和娘娘明言,让您小心着她,才会酿成祸事,落到今天这副局面,可是如今,娘娘也该清醒了,在这宫中,天家父子兄弟,哪有什么温情脉脉?如今王爷正是想明白了这一点,才不愿意继续耗着,把一切拱手相让给仇人,不愿意再什么都不争了,不争……便活不下去啊,娘娘。”
李嬷嬷这番话说的声音极低,除了贵妃榻上的陈皇后,便是走远两步去,都不可能听见,李嬷嬷这些年来看着陈皇后过来,也是看着当年长公主夭折,皇后病了,三殿下又是如何在宫中为了母亲苦苦支撑,她心中心疼皇后,更心疼三殿下,是以说得情真意切,到最后几乎是要老泪纵横了。
陈皇后嘴唇颤了颤,眼神有些出神,半晌才喏喏道:“仇人……仇人……”
“……原是骨肉至亲,如今却……也成了仇人吗?”
李嬷嬷却忽然握住了她的手,目光笃定道:“没错,她杀了长公主啊,她死了还不算,现在他的儿子又要来害您,害恪王殿下了,难道您还能觉得,这样的人算得上骨肉至亲吗?”
陈皇后的面皮剧烈的颤抖了一下,脸色都白了几分,良久,她才长叹了一声,道:“你说的不错,是……是我一直以来,太过妇人之仁,只想着做缩头乌龟,反而害了孩子……”
李嬷嬷声音更低三分,凑近道:“娘娘不必自责,还不晚的,如今陛下的意思尚不明确,殿下想争也不是不能争,所以奴婢前些日子,才跟娘娘说,就算都想起来了,心中觉得厌烦也好、不耐也好,您还是得好好抓住陛下的心,只要您这个正宫皇后与陛下感情和睦亲厚,对三殿下来说就是最稳当的靠山,陛下心中有娘娘,谁也撼动不了。”
陈皇后沉默了一会,道:“我……我已省的了,嬷嬷替我费心了。”
正此刻,帐外远远传来一个小宫女的声音:“皇后娘娘在么?”
李嬷嬷听见动静,连忙擦了擦泪,迅速恢复了平日里那幅肃然严正、不苟言笑的神态,站回了陈皇后的贵妃榻去,道:“进来吧。”
小宫女闻言,这才撩开帘子进帐跪下,她叩首后抬起头来喜道:“娘娘叫奴婢去看驸马爷今日的比武,奴婢已看回来了,比武刚刚结束。”
陈皇后道:“哦?驸马比得如何了?”
小宫女道:“回皇后娘娘的话,驸马爷第一日,便拿了北二台的擂主呢!后头都不必再比了,已是定下拔用资格啦!”
陈皇后闻言,立刻一喜,追问道:“当真?”
顿了顿,又想起了什么,喜色一消,微微蹙眉道:“北二台……顾儿是真要出京去了啊?”
小宫女道:“是的,驸马爷没去西三呢。”
陈皇后道:“罢了,这孩子倔强,且随他去吧,只是既然今日顾儿取胜,也是喜事,你去把珩儿、顾儿都找来,叫人晚上好好备膳,本宫与珩儿,替他好好庆贺。”
小宫女应了是,这才下去了。
李嬷嬷见那小宫女走了,低头看着陈皇后笑道:“好儿郎志在四方,能出去打拼前程,对小侯爷来说,也是好事。”
陈皇后“唉”了一声,道:“我自然知道,只是顾儿这孩子……说到底,也是因为我,把他一辈子婚事都耽搁了,这孩子直心眼直脾气,也不知道为何,明明也告诉他了,珩儿是男子,他却还要钻牛角,跑去和陛下说此生不娶,这又是何苦呢?”
李嬷嬷却不知想到了什么,沉默了一会,道:“娘娘也不必太多思多虑了,儿孙自有儿孙福,眼下钻牛角尖,说不定日后就想通了,您只要好好的,以后护着三殿下与驸马爷,还怕瞧不见他们平安顺遂、儿孙满堂吗?”
陈皇后这才点了点头,道:“嬷嬷说的是。”
却说贺顾晚上又去了月神石边等裴昭珩,只是不知怎的,往日裴昭珩总比他来得早,今日却迟迟没见人影,贺顾坐在河边祸害地上的草,直拔的秃噜了一小块草地,才等来了那个熟悉的脚步声。
他站起来,转过身瞧了一会来人,才道:“太子找你做什么去了?”
裴昭珩道:“大哥介绍了几个人,都是京中才俊,此次多半要拔用前往洛陵大营。”
贺顾皱眉道:“这是黄鼠狼给鸡拜年,肯定没安好心,无事不登三宝殿,他不会是要……”
贺顾想起了昨日王二哥前来,告诉他江洛官场即将有变的事,拉着裴昭珩坐下,一五一十将昨日王沐川的话转述给了裴昭珩,末了才道:“他不会是想跟王爷打听,年前王爷去江洛治灾的事吧?”
裴昭珩道:“大哥并未提及此事,似乎不曾察觉,父皇有清理江洛官场之意。”
贺顾闻言,稍稍松了一口气,心道这就好,只要陛下能顺利把江洛那些个狗官清洗一通,太子便如同被拔了牙的狼犬,断了财源,没了银钱,很多事再想做,就要难上几倍不止。
正此刻却听裴昭珩又道:“父皇整肃江洛官场一事,我已知晓。”
贺顾一怔,扭头看着他:“王爷知道?”
裴昭珩道:“我年前去治灾时,得了王老大人一封密函,尽书前头王老大人治灾时,发现的许多钱银不符,河堤重修偷工减料之事,钜细靡遗、无微不至,我便按照这封密函,治灾之余,细细叫承微派人,去一一查过,最后果然发现许多官商勾结、官官勾结、欺上瞒下、中饱私囊、鱼肉百姓之事,只是那时我一人在江洛,不便处理,也无法撼其根本,也并未打草惊蛇,只留下了证据与名单,回来后秘密上呈给了父皇。”
贺顾听得一愣一愣,这才知道原来三殿下去江洛一行,还有这么多事,回过神来,在看着这人线条凌厉完美的侧脸,心中一时欣慰,觉得他果然没看错人,一时又由衷的有些拜服、短短几个月,三殿下竟然就能凭借一己之力,查出猫腻。
只是贺顾还是有些担心,万一等回了京去,东窗事发,太子察觉这事和他有关,会不会……
裴昭珩看出他心思,道:“不必担心,就算大哥真的有所察觉,也不能拿我如何。”
贺顾叹道:“我就要出京去了,只怕他到时候狗急跳墙,使出什么阴毒手段,我父亲以前在京外有些旧部,也还算忠心,虽然人不多,但也都是精锐,看家护院总是够用的,回头若有什么变数,王爷也可多一分保障,要不回头我把他们叫回京来?”
裴昭珩目色柔和了几分,忽然抬手揉了揉贺顾的脑袋,道:“子环多虑了,天子脚下,父皇眼前,我怎会有什么危险?何况那是你家旧部,一时调动进京,就算人数不多,父皇也必会察觉,到时候惹他多心,反而不好。”
贺顾叹了口气,道:“也是哦,那要不我让他们守在京郊庄子里吧?”
又道:“回头我写封手书给王爷,你要是用得上,就叫人带着这封手书去找他们,领头的叫吴泽成,吴大哥认得我的笔迹,看了手书,自会听凭王爷调遣。”
裴昭珩颔首道:“好。”
贺顾长叹了一口气,躺倒在草地上,看着漫天璀璨星辰,惆怅道:“咱俩才腻歪了两三天,不想这么快就要分开了,到时候我弟弟妹妹留在京中,还得托王爷照拂一二。”
裴昭珩道:“你且放心,我自会留心。”
他低头看着贺顾,正好贺顾也在看他,二人目光对上,相视一笑,夜色温柔,他俩便自然而然的又腻歪了起来。
只是这次好死不死,裴、贺二人刚在草地上啄了两口,便忽然听到背后传来一个女子呆呆的声音——
“驸马爷,三……三三王爷?”
裴昭珩和贺顾两人几乎同时背脊一僵,贺顾蹭的一下从草地上坐起身来,便看见背后不远处站着个小宫女,这女孩子他面熟,记得她是皇后身边的人,似乎是叫青珠。
青珠神色呆滞,似乎实在是被方才亲眼目睹的画面震撼到了,半晌都没说出下一句话来。
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宁四郎憋红了一张原本凶神恶煞、胡茬丛生的脸,显得有那么几分滑稽,道:“愿赌服输,小侯爷方才说的没错,既然我叫你输了叫我好哥哥,那我输了自然也是要叫你好哥哥的。”
顿了顿,又偷偷瞥了贺顾一眼,有些不好意思的小声道:“况且……况且侯爷这般武艺,四郎也是叫得心甘情愿的。”
贺顾登时被他恶心的起了一身的鸡皮疙瘩,连忙收了手中大刀,长靴在宁四郎背后蹬了一脚,牙酸道:“行了行了,你快下去吧。”
宁四郎从地上爬着站起身来,拍了拍手上灰土,抬眸看着贺顾还不愿意走,只双眼放光道:“果然是汴京俊杰第一人,宁某心服口服了,日后侯爷拔官到了承河,还请赏脸,我到承河去找侯爷喝酒!”
虽说军中一向是谁的拳头大服谁,但男人毕竟都是好面子的动物,也实在罕见宁四郎这样混不吝,遭人喝倒彩、哄笑也不介怀的武痴,虽然只是一场短短切磋,他却似乎是真被打服了,下场时竟还有些不舍,颇有点一步三回头的意思。
贺顾与宁四郎比试的擂台是北二台,台下摆着张小案,有内官坐在案前,见宁四郎落败,记载好了胜负,才朗声报道:“北二台,原擂主,宁浪败——新擂主,贺顾——”
“可有人还要挑擂?”
贺顾来的其实很赶巧,北边这三座擂台,都是拔用新往承河大营的将官、以及承河以北、更荒凉、苦寒之处的戍守营卫,肯去那边吃苦的勋贵子弟,其实并不太多,倒是本来家中就世代戍守北境、在那儿生根繁衍的武官世家,会有子弟特来比武拔官,以谋个名正言顺、天子钦点的出身,日后立了军功也好引起皇帝的注意,能更进一步,比如方才那位宁家的四郎宁浪,便是如此。
只是宁四郎悍勇,方才已把北二台的打擂者给收拾了个七七八八,眼下贺顾又收拾了他,还想要挑擂的人,不免就要掂量掂量自己究竟有几分本事,能否与之匹敌。
贺小侯爷可以说是打赢了宁四郎一个,便一劳永逸、省却了许多麻烦,只是他如今在京中毕竟也是个惹人注意、十足打眼的存在,方才他上台比武,台下就有不少人奔走相告来看热闹,此刻有许多本不想打北三这三座擂台的人,也都聚集在此,见了他和宁四郎切磋,难免都有些手痒了起来。
果然内官话音落下没多久,便有个青衫公子,使了轻功跃上台来,贺顾定睛一看,却原来是个二十岁出头,相貌姣好到几乎不输女子、多多少少有那么点阴柔意思、唇角含笑、腰间挂剑的公子哥,这人贺顾自然认得,只是不想他会出现在这里,找他挑擂。
这位,是韩国公柳家的世子柳见山。
韩国公柳家,在太|祖高祖年间,跟着打过江山,立下汗马功劳,是以柳家才会得了世袭的国公爵位,只是近些年来,子孙不济,没什么出息不说,还都是些花钱大手大脚的败家货,早年积攒下来的家底也给耗了个七七八八,到柳见山他父亲、现在的韩国公柳煜这一代,已是不得不娶了个江洛一代富商家的小姐,靠着人家带来的丰厚嫁资,维持家中日常花销度用的地步。
只是柳见山的父亲柳煜,虽然娶了商贾之女,心中却难免还是有些看不起人家的,所以国公夫人自嫁入韩国公府,便是颇受冷遇,虽然谈不上苛待,但柳煜却实在没给过她几分好颜色,夫妻二人礼貌疏远的如同陌生人,同房都少,自然难有子嗣,那国公夫人年过三十了,也未得一子半女,倒是柳煜纳下的小妾,颇受宠爱,一个个接二连三的下崽,只是说来也怪,小妾们生下的孩子五六七八个,却没一个能活得过三岁,全都夭折了,柳家久久无后,时年日久下来,便有闲言碎语,说国公爷忘恩负义,拿了国公夫人娘家钱财,却不善待人家女儿,这才会遭了报应无后。
柳煜也扛不住闲言碎语的压力,后来,国公夫人才会以三十多岁高龄,怀上了世子柳见山。
贺顾之所以能对他家家事知晓的这么清楚,也是因为上辈子曾经与柳见山打过交道,二人都有个缺德的爹,自然就同病相怜、惺惺相惜了。
要说上辈子的柳见山,也着实是个狠人,亲爹没出息,他家在军中的人脉也早已经都散落了,无从依靠,柳家已有败落之际,柳见山素日里瞧着文文弱弱、相貌也阴柔姣好如女子,却不鸣则已一鸣惊人,自己去参加了弓马大会,博了个名次,后来又去了南边广越之地,白手起家,为皇帝治理倭患、平定夷人叛乱,柳家也凭借他的功绩,重新好转了起来,只是……
只是可惜后来夺嫡之争,他站错了队,支持了二皇子裴昭临,后头也因护持裴昭临,被一刀杀了,虽然不是贺顾亲自下的手,但他俩也算的上是少年知交、后来各为主君,反目相残。
此刻贺顾见了故人,心中不由有些感慨,只是这一世果然还是因着他重生之故,诸事皆与前世不同,柳见山现在来了北二台找他打架,皇帝还怎么分派他去广越?柳家又要如何东山再起,重新发迹?
……不过,这于柳见山或许也是件好事,不去南边,他就不会被闻家勾搭上,搅和进夺嫡这摊浑水里,也不至于落个戎马半生,不得好死的下场了。
柳见山见贺顾盯着他打量,并不知他在想什么,只以为他也是如同那些嘴巴不干不净的瘪三一样,见他生的貌若好女,就要因此调笑轻蔑与他,柳见山心中最恨这个,当即便冷哼一声,道:“柳某不才,也想讨教讨教侯爷的本事。”
语毕也不等贺顾反应,手中不知什么材质锻造而成的一柄细细软剑出鞘,“铮”的一声轻鸣,抬手就朝着贺顾面门刺来。
贺顾也不慌张,只迅速举刀荡开了那软剑,这便与他缠斗了起来。
打了没一会,柳见山心中便有些惊疑不定,他自然很快就发现了自己并不是贺顾的对手,可他们二人已然过了三五十招,却仍然没有分出胜负,这自然不是贺顾赢不了他,只是他们打斗之时,贺顾那柄错金环弯刃开背大刀,无论是朝他劈、砍、削、挑,皆是刀锋微错,甚至有时只以刀背相击,他们交手打斗刀光剑影、叫台下众人看得眼花缭乱,那贺小侯爷有所保留,但并不明显,旁人看不出什么门道,柳见山却能感觉的出来。
他不知为何这位侯爷如此相让,心中有些疑虑,但尽管只交手了这三五十招、尽管贺顾有所保留,他仍然能察觉的出来自己不是对手,再拖下去打他百八十个来回,也只能被贺顾牵着鼻子走,便蹙了蹙眉,道:“侯爷还请罢手,我自认输了!”
贺顾会让他,当然并不是没有原因的。
柳见山因着自小长在那样一个府宅里、又有那样一个亲爹,他又生了这样一幅相貌,自小便性情阴鸷多疑,倒也不是说他坏,只是习惯了以最坏的用意揣度他人,若非前世他们机缘巧合,一起出生入死过一回,贺顾也不能和他结识相交,柳见山多疑,只是寻常搭讪接近不了他,还会惹他多心,这一世贺顾有心拉拢于他,心知对柳见山偏要这样,要叫他想不通、弄不明白他行事动机,心里憋不住了自己来找他,才是最好的选择。
是以贺顾也并不解释,面上也什么都没表现出来,只看似十分憨厚的笑了笑,嘿嘿道:“哎呦,承让、承让。”
柳见山果然喉结滚了滚,但见贺顾一副浑然不觉,也完全不打算解释他方才为什么有所保留、刻意相让的模样,也不好开口,只目色幽深、欲言又止的看了他一眼,便收了剑,跃下台去。
底下的人没看懂,都在交头接耳、议论纷纷,有人道:“怎么不打了?好歹柳世子能和贺侯爷打个旗鼓相当,还没看过瘾呢,怎么就认输了?”
又有人道:“你看得明白个屁,什么旗鼓相当,人家都咂摸出味了,贺侯爷真是蔫坏,故意吊着人玩,拿刀背砍人,你们说这能砍出个什么名堂?他这样了柳世子都不能取胜,自然是心知不敌,不愿再浪费功夫了。”
有明眼人提点,大伙这才恍然大悟。
内官记了胜负,又喊了一声擂主仍是贺顾,问谁还要再挑。
经了宁四郎、柳见山二人一遭,汴京诚中的勋贵子弟们本就知道贺顾不好惹,也没想着啃这块硬骨头,汴京城外的勋贵、武将子弟们也看出来了这位小侯爷果然是名副其实,并不是好捏的软柿子,一时都有些踌躇了起来。
内官连问几次,都没人应答,只好道:“各位想清楚了,擂台比武共有五日,每日各台决出的擂主,可得拔用,若是再无人迎战,到今日日落十分,贺侯爷可就定下是北二台的擂主了!”
内官此话一出,人群便也交头接耳了起来,过了半晌果然又有人上台挑擂,只是他们都是踌躇再三、咬牙跺脚心一横上来的,贺小侯爷把他们搓吧搓吧,收拾了踹下台去,却不废什么功夫。
自然,也有那猴精的,打着借车轮战消磨贺顾体力,最后再去渔翁得利的主意,只是万万没想到,台上的贺小侯爷,确是如牛一般、似乎怎么折腾都不见疲态、反而随着时间流逝、越战越勇,额上沁出一层薄汗,更衬得他麦色皮肤健康通透、剑眉星目越发俊朗、朝气蓬□□来。
打了一日,除了最后的确上来了两个还算有本事的、以及开头挑擂的宁四郎、柳见山,其他的都只能说,也就那么回事,给贺顾练练手尚可,要说是对手,却远远够不上。
贺小侯爷自然是当仁不让,成了比武第一日,北二台的擂主。
日头西斜时,贺顾跳下台来,贺诚赶忙凑上来,递过一块帕子给他擦汗,又递了水囊,比了一日,午饭也没吃,他大哥肯定是又累又渴,贺诚见大哥擦了汗,又咕嘟咕嘟喝水,忙道:“慢点喝。”
顿了顿,又由衷赞道:“大哥真厉害,比武第一日就定了拔用资格,连弓马都不必再比了,咱们只看个热闹,等陛下定了去处,便可回京了。”
贺顾喝完水,“嗯”了一声,扫了一眼附近,道:“三王爷呢,我方才还看他在台下。”
贺诚道:“一个多时辰前,被太子殿下给叫走了。”
贺顾怔了怔,道:“太子殿下?”
贺诚应是,道:“似乎是太子殿下,要引荐王爷去见什么人。”
太子……给三殿下引荐人?
这倒是奇了。
贺顾捏着水囊,努力的用他那并不很聪明的脑袋瓜,费劲巴拉的仔细思索了一会,心中不知怎的,忽然冒出了一个有些离谱的念头来——
太子……难不成是对三殿下放下了戒心,打算拉拢殿下,为他所用不成?
但之前他在宗山做的那些好事,还有当初……大陈氏毒杀了长公主,诸般种种,太子只要知道,又如何能对裴昭珩放得下心?
难不成……他不知道,当初真正的长公主,是被他母后害死的么?
却说陈皇后,自送走了贺顾、恪王、忽彭汗王一干人等,又与皇帝在御帐中小意温存、说了会子私房话,这才送走了心满意足的皇帝,帐中便只剩下了她与李嬷嬷和几个随行宫人来。
见陈皇后斜倚在贵妃榻上揉了揉太阳穴,似乎有些烦扰,李嬷嬷猜到皇后这是有心事,便将宫人们遣退出帐去,这才问道:“娘娘似乎有些心绪烦乱,可是因着这几日在草原上水土不服,吃的不惯、睡得不好么?”
陈皇后叹了口气,道:“颜大夫医术好,我这身子早已调理的没什么问题了,草原上天地广阔,风景宜人,吃的也还好,我倒不是因着身子不舒服发愁。”
李嬷嬷疑惑道:“那娘娘这是……”
陈皇后沉默了一会,低声道:“这么些年,我过得糊里糊涂,也没照顾好珩儿,反倒是珩儿……才一点大的孩子,却一直护着我……如今我虽醒了,苦头却已被珩儿吃了个差不多,现在他大了,也有了自己的心思,可我……我却是个没用的人,也帮不上他什么,想做什么也是无从下手。”
李嬷嬷闻言,宽慰道:“娘娘多心了,您能醒过来,想通了,平平安安、健健康康的,对殿下来说就是最好的事了,再说了,娘娘怎么就帮不上忙了?奴婢多言一句,还请娘娘不要怪罪。”
陈皇后道:“嬷嬷说吧,你照顾我这样多年,怎么还要这般见外?我知道嬷嬷都是为了我和珩儿好,又怎会怪你。”
李嬷嬷这才道:“娘娘,您如今毕竟还是一国之母,现在都想起来,也清楚了、知道这些年是谁在害娘娘与娘娘的孩子,娘娘心中便该有杆秤,不能再当他是个孩子,做不出什么恶事来……”
她凑近了贵妃榻边,蹲下身伏在陈皇后跟前,低声道:“娘娘啊,奴婢知道您自小长在老太夫人身边,也没见过几分后宅那些污糟事,从小过得顺风顺水,难免把人往好了去想,可是您是仁慈了,旁人却不对您和公主、三殿下仁慈的啊,也怪奴婢当年糊涂,一直不忍心、也不敢和娘娘明言,让您小心着她,才会酿成祸事,落到今天这副局面,可是如今,娘娘也该清醒了,在这宫中,天家父子兄弟,哪有什么温情脉脉?如今王爷正是想明白了这一点,才不愿意继续耗着,把一切拱手相让给仇人,不愿意再什么都不争了,不争……便活不下去啊,娘娘。”
李嬷嬷这番话说的声音极低,除了贵妃榻上的陈皇后,便是走远两步去,都不可能听见,李嬷嬷这些年来看着陈皇后过来,也是看着当年长公主夭折,皇后病了,三殿下又是如何在宫中为了母亲苦苦支撑,她心中心疼皇后,更心疼三殿下,是以说得情真意切,到最后几乎是要老泪纵横了。
陈皇后嘴唇颤了颤,眼神有些出神,半晌才喏喏道:“仇人……仇人……”
“……原是骨肉至亲,如今却……也成了仇人吗?”
李嬷嬷却忽然握住了她的手,目光笃定道:“没错,她杀了长公主啊,她死了还不算,现在他的儿子又要来害您,害恪王殿下了,难道您还能觉得,这样的人算得上骨肉至亲吗?”
陈皇后的面皮剧烈的颤抖了一下,脸色都白了几分,良久,她才长叹了一声,道:“你说的不错,是……是我一直以来,太过妇人之仁,只想着做缩头乌龟,反而害了孩子……”
李嬷嬷声音更低三分,凑近道:“娘娘不必自责,还不晚的,如今陛下的意思尚不明确,殿下想争也不是不能争,所以奴婢前些日子,才跟娘娘说,就算都想起来了,心中觉得厌烦也好、不耐也好,您还是得好好抓住陛下的心,只要您这个正宫皇后与陛下感情和睦亲厚,对三殿下来说就是最稳当的靠山,陛下心中有娘娘,谁也撼动不了。”
陈皇后沉默了一会,道:“我……我已省的了,嬷嬷替我费心了。”
正此刻,帐外远远传来一个小宫女的声音:“皇后娘娘在么?”
李嬷嬷听见动静,连忙擦了擦泪,迅速恢复了平日里那幅肃然严正、不苟言笑的神态,站回了陈皇后的贵妃榻去,道:“进来吧。”
小宫女闻言,这才撩开帘子进帐跪下,她叩首后抬起头来喜道:“娘娘叫奴婢去看驸马爷今日的比武,奴婢已看回来了,比武刚刚结束。”
陈皇后道:“哦?驸马比得如何了?”
小宫女道:“回皇后娘娘的话,驸马爷第一日,便拿了北二台的擂主呢!后头都不必再比了,已是定下拔用资格啦!”
陈皇后闻言,立刻一喜,追问道:“当真?”
顿了顿,又想起了什么,喜色一消,微微蹙眉道:“北二台……顾儿是真要出京去了啊?”
小宫女道:“是的,驸马爷没去西三呢。”
陈皇后道:“罢了,这孩子倔强,且随他去吧,只是既然今日顾儿取胜,也是喜事,你去把珩儿、顾儿都找来,叫人晚上好好备膳,本宫与珩儿,替他好好庆贺。”
小宫女应了是,这才下去了。
李嬷嬷见那小宫女走了,低头看着陈皇后笑道:“好儿郎志在四方,能出去打拼前程,对小侯爷来说,也是好事。”
陈皇后“唉”了一声,道:“我自然知道,只是顾儿这孩子……说到底,也是因为我,把他一辈子婚事都耽搁了,这孩子直心眼直脾气,也不知道为何,明明也告诉他了,珩儿是男子,他却还要钻牛角,跑去和陛下说此生不娶,这又是何苦呢?”
李嬷嬷却不知想到了什么,沉默了一会,道:“娘娘也不必太多思多虑了,儿孙自有儿孙福,眼下钻牛角尖,说不定日后就想通了,您只要好好的,以后护着三殿下与驸马爷,还怕瞧不见他们平安顺遂、儿孙满堂吗?”
陈皇后这才点了点头,道:“嬷嬷说的是。”
却说贺顾晚上又去了月神石边等裴昭珩,只是不知怎的,往日裴昭珩总比他来得早,今日却迟迟没见人影,贺顾坐在河边祸害地上的草,直拔的秃噜了一小块草地,才等来了那个熟悉的脚步声。
他站起来,转过身瞧了一会来人,才道:“太子找你做什么去了?”
裴昭珩道:“大哥介绍了几个人,都是京中才俊,此次多半要拔用前往洛陵大营。”
贺顾皱眉道:“这是黄鼠狼给鸡拜年,肯定没安好心,无事不登三宝殿,他不会是要……”
贺顾想起了昨日王二哥前来,告诉他江洛官场即将有变的事,拉着裴昭珩坐下,一五一十将昨日王沐川的话转述给了裴昭珩,末了才道:“他不会是想跟王爷打听,年前王爷去江洛治灾的事吧?”
裴昭珩道:“大哥并未提及此事,似乎不曾察觉,父皇有清理江洛官场之意。”
贺顾闻言,稍稍松了一口气,心道这就好,只要陛下能顺利把江洛那些个狗官清洗一通,太子便如同被拔了牙的狼犬,断了财源,没了银钱,很多事再想做,就要难上几倍不止。
正此刻却听裴昭珩又道:“父皇整肃江洛官场一事,我已知晓。”
贺顾一怔,扭头看着他:“王爷知道?”
裴昭珩道:“我年前去治灾时,得了王老大人一封密函,尽书前头王老大人治灾时,发现的许多钱银不符,河堤重修偷工减料之事,钜细靡遗、无微不至,我便按照这封密函,治灾之余,细细叫承微派人,去一一查过,最后果然发现许多官商勾结、官官勾结、欺上瞒下、中饱私囊、鱼肉百姓之事,只是那时我一人在江洛,不便处理,也无法撼其根本,也并未打草惊蛇,只留下了证据与名单,回来后秘密上呈给了父皇。”
贺顾听得一愣一愣,这才知道原来三殿下去江洛一行,还有这么多事,回过神来,在看着这人线条凌厉完美的侧脸,心中一时欣慰,觉得他果然没看错人,一时又由衷的有些拜服、短短几个月,三殿下竟然就能凭借一己之力,查出猫腻。
只是贺顾还是有些担心,万一等回了京去,东窗事发,太子察觉这事和他有关,会不会……
裴昭珩看出他心思,道:“不必担心,就算大哥真的有所察觉,也不能拿我如何。”
贺顾叹道:“我就要出京去了,只怕他到时候狗急跳墙,使出什么阴毒手段,我父亲以前在京外有些旧部,也还算忠心,虽然人不多,但也都是精锐,看家护院总是够用的,回头若有什么变数,王爷也可多一分保障,要不回头我把他们叫回京来?”
裴昭珩目色柔和了几分,忽然抬手揉了揉贺顾的脑袋,道:“子环多虑了,天子脚下,父皇眼前,我怎会有什么危险?何况那是你家旧部,一时调动进京,就算人数不多,父皇也必会察觉,到时候惹他多心,反而不好。”
贺顾叹了口气,道:“也是哦,那要不我让他们守在京郊庄子里吧?”
又道:“回头我写封手书给王爷,你要是用得上,就叫人带着这封手书去找他们,领头的叫吴泽成,吴大哥认得我的笔迹,看了手书,自会听凭王爷调遣。”
裴昭珩颔首道:“好。”
贺顾长叹了一口气,躺倒在草地上,看着漫天璀璨星辰,惆怅道:“咱俩才腻歪了两三天,不想这么快就要分开了,到时候我弟弟妹妹留在京中,还得托王爷照拂一二。”
裴昭珩道:“你且放心,我自会留心。”
他低头看着贺顾,正好贺顾也在看他,二人目光对上,相视一笑,夜色温柔,他俩便自然而然的又腻歪了起来。
只是这次好死不死,裴、贺二人刚在草地上啄了两口,便忽然听到背后传来一个女子呆呆的声音——
“驸马爷,三……三三王爷?”
裴昭珩和贺顾两人几乎同时背脊一僵,贺顾蹭的一下从草地上坐起身来,便看见背后不远处站着个小宫女,这女孩子他面熟,记得她是皇后身边的人,似乎是叫青珠。
青珠神色呆滞,似乎实在是被方才亲眼目睹的画面震撼到了,半晌都没说出下一句话来。
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