第一百六十章 巧取与豪夺
对于商人的说法,夏洛特并不满意。她指责对方为了利润忽视基本的道德,违背了最基本的教义要求。
商人听了,连连叫屈。他辩解说,自己当然知道教义,但现在,大家不是都没有办法么。
这些奴隶都是战区来的,被他们贩卖了还有地方活着,可能还能赎身,但留在那里,迟早要被乱兵杀死或者干脆饿死。他们明明是救了这些人,给人家机会。收取报酬,也是应该的。
而且,如果没有这些利润,那绝大部分商人就根本没有了动力。相反,情况越危急,利润就越高,商人们的劲头就越充足。可见,这大概是神安排好的,冥冥中留下的一条拯救众人的路吧。
钱程插嘴说,这叫“看不见的手”。
商人连连点头,说还是老爷您见多识广,总结得贴切。
他补充说,自己对待奴隶一直很好。作为一名尽职的商人,在成本允许的范围内,他始终致力于提高运输过程中的存活率,和品相的保持。其他商人,可不像他这么上心。
夏洛特有些意外,问他市场的规模到底有多大,凉州那边的需要,难道要这么多商人才能满足?
商人回答说,他估计是因为损耗也很大。
有些客户从黑市里买进女奴,但女奴本来身体就不好,一路颠簸之下,更加糟糕,到手后很快就死了;有些连半句中原话都不会,根本待不下去,没多久就会试图逃走,靠自己也未必能抓回来;还有些干脆是商人拿来骗钱的,糊弄大家先付押金,收了钱他就跑路……这个市场很不正规,不过他们也没什么办法。
边境地区的黑市是广泛存在的,但贸易有时候不那么顺利。凉州边境巡查很严格,奴隶商队基本上躲不过去,想贸易,得找到机会才行。
有些帝国诸侯向汉朝朝贡,换来了通关互市的文书。诸侯们普遍喜欢偷偷提高额度,拍卖给商人,一些人就借此获得了贸易机会;当然,也不少商人,就是直接冒充的,连流程都懒得走。这种情况下,商人们就算想提供稳定的售后服务,也不现实啊。
夏洛特问钱程,是不是真这么严重。钱程说确实如此,而且在有些地方,已经产生了更严重的问题。他之所以开始关心这件事,就是因为之前郡里一桩案子。他拿出个案卷,给夏洛特看。
案卷说,有个中原人编户民男子杨甲,从黑市商人那里,购得戎女乙为妻,关在家里。戎女整日哭泣祈祷,邻居卞丙的妻子,是乌尼亚人出身的编户民,和她信一个教派,因为不忍心,就趁着众男丁不在,把乙放走,藏了起来。
杨甲回家之后,很快发现了不对,就上门呵斥,要求卞丙妻归还。两人发生口角和拉扯。
卞丙也是中原人编户民,原本正在里坊外巡逻,听说自家发生冲突,急忙赶回。看到当时情况之后,十分气愤,当场把杨甲打了一顿,丢了出去。
杨甲指责卞丙袒护外族,但卞丙声称,他不管什么族不族,谁再敢碰他老婆,他就敢再揍一顿。杨甲不服,回去搬救兵,卞丙也叫了人。双方一连发生了数次冲突。
里正和亭长找不到合适的法条,不知道怎么处理。这两伙人越打越大,把全村都卷了进去,根本管不住,只能向县里求援。
县吏带人赶来弹压,抓捕了不少私斗的村民,分别讯问动机。其中一些理由,就记录在下面。
女子杨乙,中原人,编户民,在册术师,杨甲的妹妹。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是哥哥对自己一直很好,不能让他吃亏,得帮他把花了大价钱买来的嫂子抓回来。
男子伊甲,原名伊科维奇·甲,乌尼亚人,编户民,在册西戎式法师学徒,杨乙的相好。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是女朋友上了自己也得上。
男子顾甲,中原人,轮休回家的百人长,卞丙的老战友。帮助卞丙一方参加斗殴,理由是官吏无能,自己得帮老战友夫妻俩主持公道。
男子罗甲,中原人,轮休回家的材官,顾甲的下属,卞丙的老战友。帮助卞丙一方参加斗殴,理由是老大喊的。
女子贺乙,匈奴人,轮休回家的骑士,罗甲之妻。帮助卞丙一方参加斗殴,理由同上。
男子贺甲,匈奴人,轮休回家的骑士,贺乙之兄。帮助卞丙一方参加斗殴,理由同上。
男子凯茨劳斯·甲,加拉西亚人,持公文路过借宿。帮助卞丙一方参加斗殴,理由是曾与乌尼亚商人发生口角,认为乌尼亚人都很欠揍。听到伊甲的乌尼亚脏话,就趁乱去袭击他。
男子任甲,中原人,编户民,未成丁。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是围观的时候被顾甲投掷的石头击中,愤而加入杨甲一方殴打顾甲。
男子克鲁斯·乙,加拉西亚人,教会神父,持公文路过借宿。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是任甲很漂亮,感觉看到了神灵恩赐的美好,所以决定帮助他。男子何甲,中原人,编户民。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是这边有术师,挨打的时候肯定他们先挨,又刺激又安全。
……
就这样,一个奴隶引起的争执,演变成了波及两国四族的大乱斗,导致十几个村民被殴伤、炸伤。有些后面才加入进来的人,都不知道是什么原因。
因为蛮夷的压力很大,凉州内部一直都还算和睦,各地私斗现象并不多。县衙因此估计,这种现象已经严重影响了治安,必须认真处理。
但调查之后,这件事还是按照普通斗殴案件,处置了一下,就完事了。
原因其实很简单。凉州和中原不同,县里、乡里的小吏,有很多也是背井离乡的老光棍。他们刚刚安定下来,都想着安家立业,然而靠说媒定婚,已经远远不够。很多小吏,自己都指望着黑市上能买个老婆。
钱程再能言善辩,也没法说服人家放弃传宗接代的想法。而且儒家提倡的主流概念,就是以孝道为优先;推崇的道德和礼制体系,就是从家庭开始。先儒一直主张要尽量留下后代,为此连部分违反礼制都是可以。钱程如果唱反调,就和儒家整个理论体系相互矛盾了。
钱程自己一直没有后代,已经让一些亲近掾吏觉得不合适了。如今要是再阻挠别人,人心恐怕都会散掉。
一切政策,最后都是要靠基层小吏们去执行的,他们消极怠工,乃至故意抵制,那再好的策略也落实不下去。所以,这种事情,钱程等人根本没法管,只能睁一只眼闭一只眼。
夏洛特也想不出别的方法了。
她在骑士团的时候,也处理过黑市的案子。当时乌尼亚的偏远地区,异教崇拜暗中很流行,祭司们经常售卖各种不安全的法术道具,乃至亵渎性质的器物。骑士团屡次打击,都不能根除。夏洛特没有办法,只好给认识的教会高层写信,寻求帮助。
主教们讨论之后,回复她说,虽然教会钦佩她的热诚和认真,但这件事恐怕不是很快就能完成的。当地人缺乏的是信仰的熏陶,只靠打击黑市是无法禁绝这些交易的。
她那时觉得教会又在念经,不谈具体措施,但现在想想,他们说的确实没错。
有了市场说明有需求,那在解决需求之前,打击市场本身是没有用的。取缔黑市不会让交易消失,反而会让价格随着风险一起飙升,甚至形成利润更大的市场。
乌尼亚人需要的是取代异教的新信仰,真正有用的方法,是用教士代替祭司,去抚慰和教导当地民众。只有这样,黑市的土壤才会消失。只不过教会一直没有这个实力,所以只能勉强维持现状。后来,凉州人摧毁了当地的宗教社区,用暴力手段重建了基层村社,那些黑市也就跟着烟消云散了。
这么一想,现在的问题好像也是一样的。
被迫对现实妥协,让夏洛特有些失落。
她告诉钱程,她现在也能看出来,去关心这些女子,也没什么用了。哪怕她反对,也会有商人私下里去做钱程准备做的事。凉州人里,不缺少有点钱的,肯定会有人盯上“高端市场”,补上“稳定可靠”的这一块。
但她最怀疑的是,如果每次都对现实妥协,那道德还能否坚持?妥协到什么程度,让步多少次,才算是合理的?这个标准太灵活了,如果每次都用它当理由,那时间长了,规矩也就失去意义了。
这次,钱程也无法回答。
夏洛特最后告诉商人,让他把这些奴隶给自己留下。她说,虽然这行为没太大意义,但有些事情,不是因为没意义就可以不做的。
然而商人当即表示拒绝。
他说,他也能看出来,这位女士应该是位尊贵的主事者,但即使如此,他也不能答应这个要求。因为这批女奴是特别挑选的,有大人物点名要,他实在不敢得罪。
钱程其实想说,他才是这里主事的。但商人的话让他颇为好奇,他急忙追问,这是什么人,敢公然索要。
商人一开始不愿意说,但在两人的催逼下,还是无奈地交代了。他说,是凉州刺史钱程亲自派家奴来索取的。
那人要求他们提供身体条件最好、最美丽的女奴,说钱老爷要充实后宫,谁敢不给,今后就别想在这儿做生意了。不止他,所有商人都收到了这个要求,大家现在正在准备呢。
钱程都听傻了。
好在夏洛特很理智,一听就知道不对劲。她告诉商人这是无稽之谈,肯定是有人想黑吃黑,冒充长吏诈骗。她说会派人来盯着,顺藤摸瓜,抓捕犯人,让商人配合点。
随后,她就和钱程一起离开了。
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商人听了,连连叫屈。他辩解说,自己当然知道教义,但现在,大家不是都没有办法么。
这些奴隶都是战区来的,被他们贩卖了还有地方活着,可能还能赎身,但留在那里,迟早要被乱兵杀死或者干脆饿死。他们明明是救了这些人,给人家机会。收取报酬,也是应该的。
而且,如果没有这些利润,那绝大部分商人就根本没有了动力。相反,情况越危急,利润就越高,商人们的劲头就越充足。可见,这大概是神安排好的,冥冥中留下的一条拯救众人的路吧。
钱程插嘴说,这叫“看不见的手”。
商人连连点头,说还是老爷您见多识广,总结得贴切。
他补充说,自己对待奴隶一直很好。作为一名尽职的商人,在成本允许的范围内,他始终致力于提高运输过程中的存活率,和品相的保持。其他商人,可不像他这么上心。
夏洛特有些意外,问他市场的规模到底有多大,凉州那边的需要,难道要这么多商人才能满足?
商人回答说,他估计是因为损耗也很大。
有些客户从黑市里买进女奴,但女奴本来身体就不好,一路颠簸之下,更加糟糕,到手后很快就死了;有些连半句中原话都不会,根本待不下去,没多久就会试图逃走,靠自己也未必能抓回来;还有些干脆是商人拿来骗钱的,糊弄大家先付押金,收了钱他就跑路……这个市场很不正规,不过他们也没什么办法。
边境地区的黑市是广泛存在的,但贸易有时候不那么顺利。凉州边境巡查很严格,奴隶商队基本上躲不过去,想贸易,得找到机会才行。
有些帝国诸侯向汉朝朝贡,换来了通关互市的文书。诸侯们普遍喜欢偷偷提高额度,拍卖给商人,一些人就借此获得了贸易机会;当然,也不少商人,就是直接冒充的,连流程都懒得走。这种情况下,商人们就算想提供稳定的售后服务,也不现实啊。
夏洛特问钱程,是不是真这么严重。钱程说确实如此,而且在有些地方,已经产生了更严重的问题。他之所以开始关心这件事,就是因为之前郡里一桩案子。他拿出个案卷,给夏洛特看。
案卷说,有个中原人编户民男子杨甲,从黑市商人那里,购得戎女乙为妻,关在家里。戎女整日哭泣祈祷,邻居卞丙的妻子,是乌尼亚人出身的编户民,和她信一个教派,因为不忍心,就趁着众男丁不在,把乙放走,藏了起来。
杨甲回家之后,很快发现了不对,就上门呵斥,要求卞丙妻归还。两人发生口角和拉扯。
卞丙也是中原人编户民,原本正在里坊外巡逻,听说自家发生冲突,急忙赶回。看到当时情况之后,十分气愤,当场把杨甲打了一顿,丢了出去。
杨甲指责卞丙袒护外族,但卞丙声称,他不管什么族不族,谁再敢碰他老婆,他就敢再揍一顿。杨甲不服,回去搬救兵,卞丙也叫了人。双方一连发生了数次冲突。
里正和亭长找不到合适的法条,不知道怎么处理。这两伙人越打越大,把全村都卷了进去,根本管不住,只能向县里求援。
县吏带人赶来弹压,抓捕了不少私斗的村民,分别讯问动机。其中一些理由,就记录在下面。
女子杨乙,中原人,编户民,在册术师,杨甲的妹妹。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是哥哥对自己一直很好,不能让他吃亏,得帮他把花了大价钱买来的嫂子抓回来。
男子伊甲,原名伊科维奇·甲,乌尼亚人,编户民,在册西戎式法师学徒,杨乙的相好。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是女朋友上了自己也得上。
男子顾甲,中原人,轮休回家的百人长,卞丙的老战友。帮助卞丙一方参加斗殴,理由是官吏无能,自己得帮老战友夫妻俩主持公道。
男子罗甲,中原人,轮休回家的材官,顾甲的下属,卞丙的老战友。帮助卞丙一方参加斗殴,理由是老大喊的。
女子贺乙,匈奴人,轮休回家的骑士,罗甲之妻。帮助卞丙一方参加斗殴,理由同上。
男子贺甲,匈奴人,轮休回家的骑士,贺乙之兄。帮助卞丙一方参加斗殴,理由同上。
男子凯茨劳斯·甲,加拉西亚人,持公文路过借宿。帮助卞丙一方参加斗殴,理由是曾与乌尼亚商人发生口角,认为乌尼亚人都很欠揍。听到伊甲的乌尼亚脏话,就趁乱去袭击他。
男子任甲,中原人,编户民,未成丁。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是围观的时候被顾甲投掷的石头击中,愤而加入杨甲一方殴打顾甲。
男子克鲁斯·乙,加拉西亚人,教会神父,持公文路过借宿。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是任甲很漂亮,感觉看到了神灵恩赐的美好,所以决定帮助他。男子何甲,中原人,编户民。帮助杨甲一方参加斗殴,理由是这边有术师,挨打的时候肯定他们先挨,又刺激又安全。
……
就这样,一个奴隶引起的争执,演变成了波及两国四族的大乱斗,导致十几个村民被殴伤、炸伤。有些后面才加入进来的人,都不知道是什么原因。
因为蛮夷的压力很大,凉州内部一直都还算和睦,各地私斗现象并不多。县衙因此估计,这种现象已经严重影响了治安,必须认真处理。
但调查之后,这件事还是按照普通斗殴案件,处置了一下,就完事了。
原因其实很简单。凉州和中原不同,县里、乡里的小吏,有很多也是背井离乡的老光棍。他们刚刚安定下来,都想着安家立业,然而靠说媒定婚,已经远远不够。很多小吏,自己都指望着黑市上能买个老婆。
钱程再能言善辩,也没法说服人家放弃传宗接代的想法。而且儒家提倡的主流概念,就是以孝道为优先;推崇的道德和礼制体系,就是从家庭开始。先儒一直主张要尽量留下后代,为此连部分违反礼制都是可以。钱程如果唱反调,就和儒家整个理论体系相互矛盾了。
钱程自己一直没有后代,已经让一些亲近掾吏觉得不合适了。如今要是再阻挠别人,人心恐怕都会散掉。
一切政策,最后都是要靠基层小吏们去执行的,他们消极怠工,乃至故意抵制,那再好的策略也落实不下去。所以,这种事情,钱程等人根本没法管,只能睁一只眼闭一只眼。
夏洛特也想不出别的方法了。
她在骑士团的时候,也处理过黑市的案子。当时乌尼亚的偏远地区,异教崇拜暗中很流行,祭司们经常售卖各种不安全的法术道具,乃至亵渎性质的器物。骑士团屡次打击,都不能根除。夏洛特没有办法,只好给认识的教会高层写信,寻求帮助。
主教们讨论之后,回复她说,虽然教会钦佩她的热诚和认真,但这件事恐怕不是很快就能完成的。当地人缺乏的是信仰的熏陶,只靠打击黑市是无法禁绝这些交易的。
她那时觉得教会又在念经,不谈具体措施,但现在想想,他们说的确实没错。
有了市场说明有需求,那在解决需求之前,打击市场本身是没有用的。取缔黑市不会让交易消失,反而会让价格随着风险一起飙升,甚至形成利润更大的市场。
乌尼亚人需要的是取代异教的新信仰,真正有用的方法,是用教士代替祭司,去抚慰和教导当地民众。只有这样,黑市的土壤才会消失。只不过教会一直没有这个实力,所以只能勉强维持现状。后来,凉州人摧毁了当地的宗教社区,用暴力手段重建了基层村社,那些黑市也就跟着烟消云散了。
这么一想,现在的问题好像也是一样的。
被迫对现实妥协,让夏洛特有些失落。
她告诉钱程,她现在也能看出来,去关心这些女子,也没什么用了。哪怕她反对,也会有商人私下里去做钱程准备做的事。凉州人里,不缺少有点钱的,肯定会有人盯上“高端市场”,补上“稳定可靠”的这一块。
但她最怀疑的是,如果每次都对现实妥协,那道德还能否坚持?妥协到什么程度,让步多少次,才算是合理的?这个标准太灵活了,如果每次都用它当理由,那时间长了,规矩也就失去意义了。
这次,钱程也无法回答。
夏洛特最后告诉商人,让他把这些奴隶给自己留下。她说,虽然这行为没太大意义,但有些事情,不是因为没意义就可以不做的。
然而商人当即表示拒绝。
他说,他也能看出来,这位女士应该是位尊贵的主事者,但即使如此,他也不能答应这个要求。因为这批女奴是特别挑选的,有大人物点名要,他实在不敢得罪。
钱程其实想说,他才是这里主事的。但商人的话让他颇为好奇,他急忙追问,这是什么人,敢公然索要。
商人一开始不愿意说,但在两人的催逼下,还是无奈地交代了。他说,是凉州刺史钱程亲自派家奴来索取的。
那人要求他们提供身体条件最好、最美丽的女奴,说钱老爷要充实后宫,谁敢不给,今后就别想在这儿做生意了。不止他,所有商人都收到了这个要求,大家现在正在准备呢。
钱程都听傻了。
好在夏洛特很理智,一听就知道不对劲。她告诉商人这是无稽之谈,肯定是有人想黑吃黑,冒充长吏诈骗。她说会派人来盯着,顺藤摸瓜,抓捕犯人,让商人配合点。
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